미 머시드 캘리포니아주립대연구팀

부모가 학비를 전적으로 지원하면 자녀의 성적이 더 좋게 나올까?

미국에서 부모로부터 학비 지원을 많이 받는 학생일수록 학업 성적은 오히려 더낮다는 연구결과가 나왔다고 인터내셔널헤럴드트리뷴(IHT)이 보도했다.

미 머시드 캘리포니아주립대의 로라 해밀턴 사회학 교수는 연방기관의 자료를 토대로 부모의 재정 기여도와 자녀의 성적을 비교 분석한 결과 모든 종류의 4년제 학업기관에서 이같이 나타났다고 밝혔다.

해밀턴 교수는 “흔히 부모가 더 많은 것을 해주면 자녀가 더 잘해낼 것으로 생각하지만 그러한 가정이 빗나간 것”이라고 설명했다. 연구 결과, 부모의 재정 지원이 성적에 미치는 영향은 소위 ’엘리트’ 교육기관일수록 적은 것으로 나타났다. 부모의 지원을 받는 학생이 학업 성적은 낮았지만, 졸업률은 더 높았다. 이러한 현상이 나타나는 이유로 해밀턴 교수는 부모로부터 전폭적인 지원을 받는 학생이 다른 이들만큼 진지하게 학업에 임하지 않기 때문이라고 풀이했다.

해밀턴 교수는 부모들이 자녀의 성적 기대치를 명확하게 수립함으로써 이러한 부작용을 최소화할 수 있다고 조언했다. 그는 “자녀에게 투자하는 자체가 나쁜 것은 아니다”며 “다만 학업에 들어가는 비용이나 부모가 기대하는 성적을 놓고 자녀와 많은 이야기를 나눠 책임감을 심어줘야 한다”고 당부했다.
황온중 기자