◇모하마드 라티프 카타나와 아내 살리마가 딸 울패트를 안고 행복해하고 있다.

 혹이 얼굴 전체를 뒤덮어 ‘얼굴없는 남자’가 아빠가 됐다.

 11일(현지시간) 영국 선 등에 따르면 인도 카슈미르에 사는 모하마드 라티프 카타나는 10일 딸을 얻었다.

카타나는 신경 조직이 점점 자라 종양을 형성하는 신경섬유종증으로 인해 고통받아왔다. 2008년 결혼한 아내 살리마가 올해 초 임신했다는 사실을 알게 됐을 때 카타나는 자신의 병이 딸에게 영향을 미치지 않을까 두려움에 떨었다.

 다행히 딸은 축복 속에 건강하게 태어났다. 카타나는 “태어난 딸의 얼굴이 괜찮다는 것을 확인하고 매우 안심했다”며 “그의 얼굴은 천사처럼 예쁘다”고 기뻐했다. 부부는 딸에게 ‘사랑’이라는 뜻의 울패트라는 이름을 붙여줬다.

 카타나는 얼굴 때문에 앞을 볼 수 없어 일을 할 수 없고, 구걸을 하며 생계를 이어가고 있다. 사람들의 놀림과 멸시도 받아야 했다.

 카타나는 “지금은 나보다 내 딸이 더 걱정된다”며 “과거의 삶은 잊고 싶다. 아빠가 됐으니 한 남자로서의 새 삶을 살고 싶다”고 다짐을 밝혔다. 

이진경 기자 [e-mail]
사진=영국 선 화면 캡처