선사시대 그림들이 근현대 예술품보다 사지동물의 움직임을 더 정확하게 담고 있다는 연구 결과가 나왔다.

5일 라이브 사이언스 닷컴에 따르면 헝가리의 생물물리학자 가보르 호르바스 교수와 외트뵈시 대학교 연구진은 미국의 온라인 학술지 '플로스 원(PLOS ONE)'에 말 등 네발짐승의 걸음걸이를 묘사한 선사시대와 근현대 예술작품 1천여 점을 비교연구한 결과를 발표했다.

근현대 미술품의 오류 비율은 57.9%인 반면 선사시대 그림의 경우에는 46.2%로, 5만~1만년 전 살았던 인류가 사지동물의 걸음걸이를 더 잘 표현한 것으로 나타났다.

네발짐승은 종(種)에 상관없이 똑같은 방법으로 걷는다. 왼쪽 뒷발을 먼저 앞으로 내디디고 그다음에는 왼쪽 앞발, 오른쪽 뒷발, 오른쪽 앞발 순으로 움직인다.

간단한 순차적 움직임이나 상당수의 예술품에 이는 실제와 다르게 묘사돼 있다. 심지어 해부학 교과서나 자연사박물관의 참조그림에서도 오류가 발견됐다.

연구진은 선사시대·사진작가 에드워드 마이브릿지(1830~1904) 등장 이전의 근대·그 이후의 현대로 나누어 각 시기의 작품들 1천여 점을 조사했다. 마이브릿지는 1880년대 연속촬영을 통해 동영상의 시대를 연 인물로 동물의 움직임을 주제로 한 사진을 많이 남겼다.

세 기간을 통틀어 사지동물의 걸음걸이를 정확하게 표현한 작품 비율이 27.7%로 조사된 가운데, 선사시대 그림들에서는 54%로 높게 나타났다.

근대 예술품의 정확도는 17.5%로 가장 낮았고, 마이브릿지 이후 현대 예술품의 경우 42%로 조금 향상됐으나 여전히 선사시대보다는 낮았다.

한편 오류가 나타난 작품 중에는 해부학에도 소양이 깊었다고 알려진 르네상스 시대 예술가 레오나르도 다빈치의 그림 1점도 포함돼 눈길을 끌었다.

<연합>