① 패튼전차 <중> M47
공산주의 진영 침략 방어용… 유럽서 맹활약

M47은 ‘패튼전차’ 시리즈 가운데 두 번째로 나온 모델이다. 왠지 어디서 본 듯한 낯익은 인상을 준다. 그도 그럴 것이 M47은 영화를 통해 대중적 인지도를 높인 전차다. 2차 세계대전을 배경으로 했던 영화 ‘벌지 대전투(Battle of the Bulge)’에 등장했다. 그런데 영화 제작상 ‘옥에 티’가 있었다. M47은 2차 세계대전이 끝난 6년 후인 1951년부터 제작됐다. 게다가 미국이 만든 전차가 영화에서는 독일군의 ‘타이거 전차’로 나와 입방아에 올랐다.

M47이 세계를 무대로 큰 인기를 끌었다는 점도 주목받는 대목이다. 냉전 구도 하에서 미국의 우방국에 집중적으로 배치된 데 기인한다고 할 수 있다.

한국에는 6·25전쟁이 거의 끝나갈 무렵 일부 배치됐다. 그러나 이때는 북한과 중국의 전차 전력이 거의 파괴돼 힘을 못 쓰던 상황이라 한반도에서 M47이 활약할 기회는 거의 없었다.

대신 유럽에서는 소련과 동유럽 공산주의 진영의 침략을 막는 ‘방어용 전력’으로 자리매김했다.

실전 경험은 주로 중동에서 쌓았다. 이스라엘이 중동국가들과 벌였던 ‘6일 전쟁’(1967년)에서 M47은 요르단 육군 전차로 투입됐다. 1970∼80년대 벌어진 이란과 이라크전에는 이란군이 사용했다. 1974년 터키와 키프로스 간 분쟁에서는 터키의 M47 200대가 투입돼 전과를 올렸다.

이 밖에 1990년대 유고 내전에서도 M47은 현역으로 뛰었다. 반면 미군에 배치됐던 1952년부터 1960년대 초반까지는 미국이 다른 나라들과 전쟁을 벌이지 않은 탓에 한 차례도 참전하지 못했다.

패튼전차 시리즈의 첫 모델은 M46이지만 엄밀하게 따져서 본격적인 모델은 M47이 시초라고 할 수 있다.

동서 냉전으로 미군이 전차 전력을 강화하는 프로젝트를 추진하면서 M46을 만들긴 했어도 이는 어디까지나 기존 모델의 업그레이드 버전에 불과했다.

M47은 러시아 신형 전차에 대응하기 위한 것이었다. 미군은 러시아가 1951년 양산을 시작한 T-54를 목격한 뒤 이에 맞설 전차 개발에 뛰어들었다. 그런데 표준 생산체계가 갖춰지지 않은 상태에서 새로운 전차 개발은 적잖은 차질을 빚었다. 이로 인해 M47이 미 육군에 배치되기 시작한 것은 1952년 여름이 돼서야 가능했다.

M47은 포탑이 앞뒤로 길게 만들어 정면에서 포탄에 맞았을 때 피해를 줄이도록 한 것이 가장 큰 특징이다. 광학식 거리측정기와 연동된 탄도계산기 등 신기술도 적용됐다. 이들 장치 덕택에 초탄 명중률은 높아졌으나 제대로 사용할 정도의 숙련도를 높이기 어려워 전차 포수들이 곤욕을 치르기 일쑤였다고 전해진다.

M47이 미국에서 생산된 기간은 1951년부터 3년간이었다. 바로 뒤이어 나온 M48은 한국에 더욱 친숙하다. 1970∼90년대 한국군의 주력전차로 활약한 때문이다.

안두원 기자 [e-mail]