지난 17대보다 7.6%증가… 50대 이상 늘어

18대 대통령선거가 석달 앞으로 다가온 가운데 이번 선거의 유권자 수가 4000만명을 넘어설 것으로 전망된다. 특히 지난 대선에 비해 50대 이상 유권자가 크게 늘어나 이들이 선거에 지대한 영향을 미칠 것으로 보인다.

23일 행정안전부에 따르면 8월 말 기준으로 19세 이상 선거인 수는 4052만8052명으로 집계됐다. 이는 19세 이상 주민등록 인구를 통해 이번 대선의 선거인 수를 예측한 것으로 지난 17대 대선 때(3765만3518명)보다 7.6% 증가한 수치다.

하지만 이들 가운데 지방자치단체별로 이중등재되거나 사망한 사람, 투표권이 없는 사람을 걸러낼 경우 실제 선거인 수는 이보다 적을 것으로 추정된다. 지난 대선 때도 선거인명부 작성일과 명부 확정일 사이 16일간 1만7897명이 이 같은 이유로 명부에서 제외됐다. 예상 유권자를 연령별로 보면 20대는 664만6601명으로 전체의 16.4%에 그칠 것으로 보인다. 지난 대선에서는 730만7250명으로 전체 유권자의 19.4%를 차지했다. 50대와 60대 이상은 각각 765만9802명, 838만9307명으로 지난 대선 때보다 각각 80만명, 150만명가량 늘어날 것으로 보인다. 전체 유권자 가운데 차지하는 비중도 50대는 18.9%, 60대 이상은 20.7%로 지난 대선보다 각각 3.5%포인트, 2.6%포인트 늘어날 전망이다.

특히 50대 이상 유권자의 선거 참여율이 젊은 층에 비해 높은 점을 감안하면 이번 대선에서 50대 이상 유권자가 미치는 영향이 더욱 클 것으로 보인다. 실제로 올해 치러진 제19대 국회의원 선거에서 50대 투표율은 62.4%, 60대 이상은 68.4%로 40%대인 20∼30대보다 훨씬 높았다.

이번 대선부터 새로 도입되는 국외부재자와 재외선거인, 선상부재자 투표가 선거에 어떤 영향을 미칠지도 주목된다. 재외국민 280만명 가운데 예상 유권자 수는 224만명이며 선상부재자 투표 신청 대상은 선원 1만3543명이다. 18대 대선은 12월19일 오전 6시부터 오후 6시까지 진행되며, 선거인명부는 9일 전인 12월10일 확정된다.

이태영 기자