朴·安후보측 대표적 원로관료
이론·실전 두루 경험한 백전노장
대선 경제민주화논쟁 가열 예고

김종인 대 이헌재. 두 대표적 원로 관료가 18대 대선 유력주자의 경제정책 브레인으로 맞붙게 됐다. 양쪽 모두 이론과 실전을 두루 경험한 백전노장이어서 이번 대선 최대 쟁점인 ‘경제민주화’논쟁이 한층 뜨거워질 전망이다.

나이는 40년생인 새누리당 김종인 국민행복추진위원장이 44년생인 이헌재 전 경제부총리보다 위다. 이력도 김 위원장이 더 다채롭다. 경제학 교수, 경제개발계획 실무위원, 11, 12, 14, 17대 국회의원, 보건사회부장관, 청와대 경제수석, 국민은행 이사장을 두루 역임했다. 노무현 정부 출범 때에도 경제부총리 하마평에 오르내렸다. 화려한 이력에 1993년 당시 동화은행장에게 2억1000만원을 받은 혐의로 구속기소돼 의원직을 상실한 ‘오점’을 남기기도 했다.

서울대 법대 출신의 이 전 부총리는 정통 재무 관료다. 재무부 엘리트로 활약하다 1979년 율산사건 때 관복을 벗는 굴곡을 겪었으나 김대중 정부에서 초대 금융감독위원장으로 화려하게 부활, 경제부총리를 역임했다. 시장을 지배한 관료로 평가받으며 ‘모피아(재무부 출신 관료집단)의 대부’란 별칭을 갖고 있다.

한때 무소속 안철수 후보의 ‘멘토’로 불렸던 김 위원장은 지난해 12월 새누리당 비상대책위원회에 전격 참여하면서 정치무대 전면에 부상했다. 당 정강·정책에 경제민주화 개념을 넣어 민주당이 꺼낸 경제민주화 이슈를 새누리당이 선점토록 하는 데 기여했다. 이 전 부총리는 2005년 부인 토지거래 위장 전입 논란으로 퇴임한 후 야인생활을 해오다 올 초부터 안 후보가 참여하는 스터디 모임을 이끄는 경제 멘토이자 후견인이라는 얘기가 흘러나왔다.

출마선언식에 등장하는 것만으로도 안 후보에 중량감을 더해줬다는 평가를 받는 이 전 부총리가 실제 캠프 공식직책을 맡을지는 미지수다. 일단 이 전 부총리는 최근 인터뷰에서 “나 자신이 안 원장의 개혁에 걸림돌이 될 수 있다. 제가 안 한다고 선언했다”고 밝힌 상태다.

박성준·박세준 기자