자승 조계종 총무원장
평소 종교간 화합 중시… 교류 활발
조계종과 좋은 인연 계속 되기를…

“총재님은 인류 평화를 위해 헌신하셨습니다.”

대한불교조계종 총무원장인 자승(58·사진) 스님이 11일 문선명 통일교 총재의 성화를 추모하기 위해 경기도 가평 천정궁(통일교 기념 박물관)을 찾았다.

자승 스님은 숙연한 분위기 속에 ‘추모의 념’을 한 획 한 획 써내려갔다. 이어 조계종 총무원 사서실장(심경 스님), 조계사 주지(도문 스님) 등 종단 원로 및 관계자 20명과 함께 천정궁 3층 대접견실로 향했다. 문 총재의 성체가 안치된 곳이다. 문 총재 앞에 선 자승 스님 일행은 합장하고 예불을 올렸다.

자승 스님은 “세계 평화를 위해 많은 노력을 기울이신 우리 사회의 큰 어르신을 예우하기 위해 슬픈 걸음을 했다”고 입을 뗐다. 종교는 달랐지만 자승 스님은 문 총재 성화식의 성화위원(장례위원) 고문 81명에도 이름을 올렸다. 그는 “문 총재님처럼 호탕하고 큰 뜻을 지닌 분은 드물다”고 고인을 기렸다.

문 총재가 남북관계 개선에 기울여온 각별한 노력들도 언급했다.

자승 스님은 “문 총재가 경색된 남북관계를 풀기 위해 부단히 애를 썼다. 그 같은 공로로 인해 북한에서도 존경받는 것을 잘 안다”고 말했다. 그는 특히 “후대 사람들이 고인의 뜻을 이어받아야 한다. 남북이 상생하는 길을 찾아야 할 텐데…”라며 안타까움을 감추지 못했다.

참배를 마친 자승 스님은 “문 총재를 직접 만난 적은 없지만, 그의 후계자인 문형진 통일교 세계회장과는 인연이 깊다”고 말문을 이어갔다.

자승 스님은 “종교가 서로 배척하기보다 활발하게 교류하면서 공통점을 찾고 사회의 갈등을 줄이는 데 역할을 해야 한다는 대목이 문 세계회장과 통했다”며 “문 세계회장을 통해 종교 간 화합을 중시한 문 총재의 가르침을 엿볼 수 있었다”고 덧붙였다. 조계종과 통일교 간 교류는 꾸준히 이어져 2010년 2월 서울 용산에 천복궁(통일교 세계본부교회)이 개관할 당시 자승 스님은 ‘불교와의 소통과 화합을 기대하며 통일교의 무궁한 발전을 기원한다’는 축전을 보내기도 했다.

자승 스님은 문 세계회장에게 “아버지의 뒤를 이어 통일교를 잘 이끌어 가길 바란다”고 위로한 뒤 “조계종과 좋은 인연을 계속 이어가자”고 말했다. 문 회장은 “(스님에게) 언제나 큰힘을 받는다”고 화답했다.

가평=조성호 기자