신만종 한국이슬람교 이사장
이슬람 문화권 조문 각국 자율로
그분 은덕 헛되이 하는 일 없어야

“문선명 총재는 돌아가셨지만 그분의 정신과 말씀은 영원히 남을 것입니다.”

신만종(사진) 한국이슬람교 이사장은 11일 경기도 가평 청심평화월드센터에 마련된 문 총재의 빈소를 찾아 참배한 뒤 이같이 말했다.

한국이슬람교는 1967년 설립된 종교법인으로 한국 이슬람의 중추 의결기구이자 집행기구다. 전국에 8개 지회와 60여개 성원을 운영 중이다. 국내 신도 수는 13만5000명에 달한다. 이슬람은 기독교, 불교와 함께 세계 3대 종교로 분류된다.

신 이사장은 ‘초종교포럼’에 참여 중인 임제종·법화종·법사종 등 주요 불교 종단과 대종교, 유림 등의 원로 및 대표급 관계자 18명과 함께 참배했다. 초종교포럼은 종교인의 화합을 통해 세계평화를 구현하기 위해 2005년 결성된 기구다.

신 이사장은 다른 종교 지도자의 빈소를 찾은 이유에 대해 “나도 종교인이고 신앙인이지만, (종교를 넘어) 문 총재를 존경한다”고 힘주어 말했다.

특히 “문 총재는 하나님의 은총을 받아 사랑과 평화를 설파하셨고, 또 이를 당신이 직접 실천하셨다”며 “유일신 하나님의 섭리가 있었다고 본다”고 설명했다. 이슬람 문화권의 조문 움직임과 관련해선 “각국이 알아서 준비할 것으로 믿는다”고 말했다.

신 이사장과 문 총재의 인연은 10여년 전으로 거슬러 올라간다. 한국종교협의회를 통해 문 총재와 그의 말씀을 접했다고 한다. 종교협의회는 한국의 대표 종단들이 힘을 합쳐 사회통합에 기여하기 위해 만든 협의기구다.

신 이사장은 “어느 종교든 종파를 초월한 사랑을 이야기하지만 실천하기는 어렵다”면서 “문 총재처럼 헌신적이고 사심 없이 활동하신 분은 못 봤다”고 털어놨다.

그는 “종교는 배타적이어선 안 된다”며 “문 총재는 다른 종교를 배척하지 않으셨다. 모두 끌어안고 소통하려 하셨다”고 회고했다. 이어 “이런 이유 등으로 문 총재를 존경하는 사람들이 굉장히 많다”며 “결국 그 같은 사람들이 천국에 가는 것이라고 믿는다”고 강조했다.

가평=조현일 기자