전북 경선 앞두고 TV토론서 난타전

민주통합당 대선 경선 후보들이 최대 승부처인 전북 경선을 하루 앞두고 난타전을 벌였다.

31일 부산 MBC 주관으로 진행된 민주당 대선후보 TV 토론회에서 2위 추격자인 손학규 후보는 선두인 문재인 후보를 거세게 몰아세웠다. ‘전북에서도 밀리면 끝장’이라는 위기감 끝의 필사적인 공세였다. 반격에 나선 문 후보의 태도도 이전보다 단호했다.

손 후보는 문 후보의 부산 사상구 총선 출마와 관련, “낙동강벨트를 지키려면 부산의 중심인 연제구 같은 곳에 나갔어야 하는데 편한 곳에 나갔다는 비판이 있다”고 포문을 열었다. 이에 문 후보는 “부산·경남을 모르는 말씀이다. 부산에서 의석 늘리는 게 그렇게 어렵다는 사실을 모르느냐”며 “낙동강벨트에서 3명의 당선자가 나오지 않았느냐”고 반박했다.

그러자 손 후보는 “대통령이 되겠다고, 낙동강벨트를 지키겠다고 했는데, 선거과정에서 ‘10여석을 얻을 수 있을 거다. 부산에서 최소 4∼5석은 얻을 수 있다’고 해 놓고 혼자만 당선된 것 아니냐”고 ‘아픈 곳’을 찔렀다. 문 후보가 “지난 선거에서 부산이 (야권 지지율) 40%를 얻은 것도 기적이라고 생각한다”고 재반박하자 손 후보도 지지 않고 “2년 전 김정길 부산시장 후보가 45%를 얻은 것보다 오히려 후퇴한 것”이라고 맞받아쳤다.

민주통합당 대선 경선 후보들이 31일 부산MBC에서 열린 부산·울산·경남 토론회에 앞서 포즈를 취하고 있다. 왼쪽부터 문재인, 정세균, 김두관, 손학규 후보.
부산=국회사진기자단

손 후보는 이어 “(이해찬·박지원) 담합 논쟁의 한가운데에 문 후보가 있는 것을 인정하느냐”면서 ‘이·박·문 담합론’을 꺼내 들었다. 이는 충청 출신 당대표(이해찬)와 호남 출신 원내대표(박지원)가 손잡고 영남권 대선후보(문재인)를 옹립하려 한다는 정치권 일각의 주장이다. 문 후보는 “담합을 제가 했다고 생각하는 건 아니시죠”라고 반문한 뒤 “당이 분열되는 게 안타까워 (단합이라고) 두둔한 것”이라고 답변했다.

손 후보는 “노무현 정신은 계파정치와 지역정치, 기득권 정치를 타파하는 것이라고 생각하는데, 문 후보는 사상구 편안한 데서 기득권에 안주하고 낙동강벨트론으로 지역정치에 안주하고, 담합정치의 한가운데에서 계파정치에 안주했다”고 비판했다.

다른 비문 후보들도 “특정 계파가 싹쓸이하는 당내 패권주의를 없애야 한다”(김두관), “최근 들어 당내 민주화가 후퇴하는 것 같아 안타깝고 걱정스럽다”(정세균)면서 문재인 때리기에 가세했다. 문 후보는 “경선 파행을 극복하고 잘해 보자는 자리인데 국민이 보는데 지나친 모습”이라고 항변했다.

이날 공방이 한층 격렬해진 것은 전북 경선을 의식해서다. 전북 경선 선거인단 규모는 경선이 끝난 제주·울산·강원·충북 선거인단 수를 합친 것보다 3100여명이 더 많다. 손 후보로서는 전북에서 득표율 격차를 줄이지 못할 경우 남은 경선은 하나마나한 상황에 몰려 있다. 문 후보도 전북 승리로 쐐기를 박겠다는 각오다. 전북이 고향인 정 후보의 선전 여부도 주목된다.

유태영 기자 [e-mail]