T-50 PAK-FA 전투기, 스텔스기 잡는 스텔스기로 알려져

러시아의 스텔스 전투기가 미국 F-35가 주도하는 세계 5세대 전투기 시장에 새로운 경쟁자로 떠오르고 있다.
 
한국과 비슷한 시기에 차기 전투기 선정을 하고 있는 브라질은 최근까지 유력 기종이라는 평가를 받고 있는 미국의 F-18 E/F 전투기와 프랑스의 라팔 전투기, 스웨덴의 그리펜NG 전투기를 놓고 저울질을 하고 있다.

브라질의 항공전문뉴스 Poder Aereo 온라인판에 따르면 러시아의 수호이사(社)는 T-50 PAK-FA 스텔스 전투기로 브라질 공군의 전투기 도입사업에 참가할 것이라고 밝혔다. 수호이는 이번 입찰에서 인도와 합작해 만든 T-50 PAK-FA 스텔스 전투기를 제공할 것으로 전해졌다.

앞서 러시아 정부는 자국 군대의 현대화를 위해 오는 2016년까지 60대의 T-50 PAK-FA 스텔스 전투기를 실전 배치하고 최종적으로 1000대 이상을 생산할 예정인 것으로 알려졌다.

현재 제5세대 전투기는 F-22와 F-35 전투기가 대표적으로 꼽힌다. 미국은 20여년 전부터 F-22를 개발하기 시작했다. 반면에 러시아는 이보다 한참 뒤 늦은 2003년에야 T-50 PAK-FA 스텔스 전투기 개발을 시작해 2010년 첫 비행에 성공했다.

러시아 T-50 PAK-FA 스텔스 전투기는 미국과 다른 방식의 스텔스 기술을 채택하고 기체 4군데에 장착된 어레이 레이더(phased array antenna radar·고주파 집중 전자식 레이더)를 이용해 상대방 스텔스기도 포착 가능한 것으로 알려졌다.

순정우 객원기자 [e-mail]
사진=수호이