“역할 고민 중… 조만간 입장 표명”

새누리당 대선후보 선출 과정에서 박근혜 후보와 대립각을 세웠던 이재오 의원이 조만간 당내 민주화에 대한 입장을 밝힐 것이라고 말했다. 

대통령 특사로 우크라이나를 방문한 이재오 의원이 22일 인천국제공항을 통해 귀국한 뒤 입국장에서 취재진의 질문에 답변하고 있다.
인천공항=이재문 기자

이 의원은 22일 이명박 대통령 특사 자격으로 우크라이나를 방문하고 돌아온 직후 기자들과 만나 “중요한 것은 정권을 재창출하는 것이고, 그러기 위해서는 더 중요한 게 바로 당내 민주화”라고 강조했다. 그러면서 “어떤 길이 나라를 위하는 길인가, 또 국민을 안심시키는 길인가 하는 것을 여러 가지로 잘 생각해서 기회가 오면 제 입장을 종합적으로 밝히겠다”고 덧붙였다. 박 후보의 협조 요청을 받더라도 경선 과정에서 제기된 ‘사당화’ 문제를 짚고 넘어가겠다는 뜻으로 풀이된다.

이 의원은 박근혜 대선 후보 선출에 대한 입장을 묻자 “소식을 들었다”고 짧게 말했고, 박 후보가 협력을 요청할 경우의 입장에 대해선 “제가 출장을 장기간 가 있었기 때문에 아직 상황을 잘 모른다. 좀 지켜보고 입장을 이야기하겠다”며 구체적 언급을 삼갔다. 그는 “대선캠프 중책을 제안하면 어떻게 하겠느냐”는 거듭된 질문에도 “다음에 보고 (이야기)합시다. 판단을 할 수 있는 시간을 갖고 그렇게 (입장을 정리)하겠다”고 밝혔다. 입장 표명 시점에 대해선 “별로 오래가지 않겠죠”라고 말했다.

이 의원은 대선 경선에 출마했다가 오픈프라이머리(완전국민경선제) 도입 등 경선 룰 개정 요구가 받아들여지지 않자 중도 사퇴했으며 13일 우크라이나 방문을 위해 출국했다.

박세준 기자 [e-mail]