앞다퉈 이외수 방문 지지 호소

한 표가 아쉬운 민주통합당 경선 후보들에게 ‘파워 트위터리안·블로거’는 선거운동 대상 1순위다. 단숨에 수십만명을 향해 강력한 메시지를 전파할 수 있는 이들은 특히 주력 유권자인 2040세대에 대한 영향력이 강력하다.

경선 후보들의 구애 공세가 뜨거운 파워 트위터리안은 작가 이외수다. 무려 143만명이 그가 트위터에 올린 글을 실시간으로 읽거나 퍼나를 수 있다. 이 때문에 춘천 화천군 이외수문학관은 강원지역을 찾은 민주당 경선 후보들의 필수 방문지가 됐다.

지난 14일에는 문재인 후보가 방문해 자신의 저서를 이씨에게 전달했다. 12일에는 손학규 후보가 이외수문학관 개관식에 참석해 “정치인으로서 인기가 부럽다”면서 이외수씨를 치켜세웠다. 김두관 후보도 지난달 20일 새벽 이씨를 찾아가 허심탄회한 대화를 나눴다고 김 후보 측 관계자가 전했다.

하지만 이씨가 이번 경선에서 특정후보를 지지하는 일은 없을 것으로 보인다. 이씨는 최근 언론 인터뷰에서 “지금은 입을 다물고 있지만 대선 전에 결정적으로 한 방 날릴 준비를 하고 있다”고 말했다. 그는 또 “어지간한 후보들은 다 다녀갔다. 집권당은 나를 별로 안 좋아하지만 그쪽에서도 측근들은 다녀갔다”며 “오면 두 세 시간 진지하게 이야기를 나눈다. ‘생각이 많으신 그분(안철수 원장으로 추정)’은 아직 언급이 없다”고 말했다.

이밖에도 공지영 작가, 조국 교수, 김제동 방송사회자 등이 파워 트위터리안으로 손꼽힌다. 이들 역시 대선 국면에서 야당 후보를 적극 지원할 것으로 예상되나 이번 경선에서 특정후보를 지지하진 않을 전망이다.

문 후보는 ‘1인 미디어’인 파워 블로거들에게 공을 들이고 있다. 19일 국회에서 블로거 30인을 초청해 1시간30분 동안 이들이 문 후보를 인터뷰할 수 있는 기회를 주는 등 여러 차례 블로거 관련 행사를 개최하고 있다.

박성준 기자