새누리 합동연설회…'박근혜 책임론' 공방

4·11총선 공천헌금 의혹 사태로 파행으로 치달았던 새누리당 대선 경선 일정이 가까스로 재개됐지만 박근혜 경선 후보 책임론을 둘러싼 충돌은 계속됐다. 경선 보이콧을 선언했던 비박(비박근혜) 주자 3인은 6일 서울 올림픽공원 체조경기장에서 열린 서울지역 합동연설회에서 작심한 듯 박 후보를 거세게 몰아붙였다. 연설회는 시종 냉랭했다.

냉랭한 주자들 4.11 총선 공천헌금 파문과 관련해 ‘경선 보이콧’을 선언했던 비박(비박근혜) 대선 경선 후보들의 복귀로 경선 일정이 재개된 6일 서울 송파구 올림픽체조경기장에서 열린 서울 합동연설회에서 김문수, 박근혜, 안상수, 김태호, 임태희 후보(왼쪽부터)가 박수를 치고 있다.
이재문 기자

김문수 후보는 연설에 앞서 상영된 후보별 자유주제 홍보 동영상에서 “(박 후보는) 19대 총선 당시 비상대책위원장으로 당을 승리로 이끌었지만 원칙 없는 공천으로 새누리당을 절체절명의 위기로 빠뜨렸다”고 비난했다. 17대 총선 때 당시 한나라당 공천심사위원장이었던 자신이 “수십억원의 현금을 들고 온 사람을 단호히 내쫓고, 위원장으로 임명한 최병렬 대표까지 탈락시키며 깨끗하고 엄정한 공천을 했다”는 공치사도 곁들였다. 5분 분량의 영상 나머지 부분은 비슷한 시대를 살며 대통령의 딸과 빈민 운동으로 각각 전혀 다른 인생 궤적을 그린 박 후보와 자신을 비교하는 내용으로 채워졌다.

박 후보와 고 최태민 목사가 나란히 찍은 사진까지 등장하자 장내에선 당황한 분위기가 감지됐다. 굳게 입을 다물고 영상을 보던 박 후보의 표정은 딱딱하게 굳었다.

박 후보는 이어진 동영상에서 “어려서부터 나라를 부강하게 하는 법을 (부친) 가까이서 배웠다”며 “누가 아무리 흔들어도 흔들리지 않는다. 세상 그 어떤 네거티브에도 굴복하지 않는다”고 다짐했다. 비박 주자들의 비판을 ‘네거티브 공세’로 규정하고 단호한 대응 의지를 내비친 것이다.

연설에서도 비박 후보들의 공세는 계속됐다. 김태호 후보는 “쇄신의 뒷자락에서 국회의원을 돈으로 사고파는 일이 벌어졌다”며 “민주주의를 사고팔았다. 성매매보다 더한 짓을 했다”고 비난했다. 이어 “당에 민주주의가 사라졌고 사당화됐다”며 “원칙, 원칙 하면서 불통 이미지만 더해가고 있다”며 박 후보를 겨냥했다.

임태희 후보 역시 “새누리당이 위기에 빠졌다. 위기에 빠진지도 인식 못하는 게 더 큰 위기”라며 “도대체 공천에서 돈이 오갔다는 게 웬일이냐”고 가세했다. 앞서 임 후보는 라디오 인터뷰에서 “사건의 핵심 인물인 현기환 전 의원이 총선 공천을 주도하고 (박 후보의) 메신저 역할을 했다는 게 공통된 인식”이라며 “의혹이 사실로 밝혀지면 책임지고 사퇴하겠다는 박 후보의 약속이 있어야 한다”고 거듭 책임론을 강조했다.

박 후보는 이번 파문을 정면돌파할 뜻을 분명히 했다. 그는 “공천 관련 의혹의 사실 여부를 떠나 이런 얘기가 나오는 것 자체가 국민과 당원 여러분께 송구스럽다”고 사과한 뒤 “만일 사실이라면 중대 범죄다. 빠른 시일 내에 밝혀서 관련된 사람은 엄중하게 처벌해야 한다”고 밝혔다. 자신의 책임론을 피하고 쇄신·개혁 드라이브로 국면을 전환하겠다는 의도로 읽힌다.

박 후보는 “네거티브에 너무 시달려 ‘멘붕’이 올 지경”이라며 “그러나 국민을 위해 할 일이 많기 때문에 절대 굴복하지 않을 것”이라고 강조했다.

나기천 기자