세계2위 브라질 완파 대이변
8강 넘어 메달 기대감 커져

“김연경 있으매∼.”

소속팀인 터키 페네르바체를 유럽 여자배구 2011∼12 챔피언스리그 정상에 올리며 MVP를 거머쥔 여자배구 대표팀의 ‘에이스’ 김연경(24). 그녀가 있기에 ‘AGAIN 1976’도 더 이상 불가능한 꿈이 아니다.

1976 몬트리올 올림픽에 이어 36년 만에 올림픽 메달에 도전하는 한국 여자배구가 이번 런던올림픽에서 세계랭킹 2위 브라질을 완파하는 ‘대이변’을 연출했다.

대표팀은 2일(한국시간) 런던 얼스코트에서 열린 브라질과의 B조 조별리그 3차전에서 김연경(21득점)과 한송이(16득점) 쌍포의 화력과 탄탄한 조직력을 앞세워 3-0(25-23 25-21 25-21)으로 완승을 거뒀다. 한국은 이날 브라질을 낚으며 2승1패(승점 6)로 중국과 함께 조 2위권을 형성했다. 더불어 2003년 이래 9년간 이어온 브라질전 9연패의 사슬도 끊어냈다.

승부는 ‘기본기’인 서브와 수비에서 갈렸다. 한국은 몸을 사리지 않는 호수비로 브라질 장신군단의 공격을 받아냈고 목적타 서브로 브라질의 리시브를 흔들었다. 특히 1세트 14-13으로 앞선 상황에서 황연주의 회전이 없는 플랫 서브로 브라질 수비진을 흔들고 내리 3점을 따낸 장면은 압권이었다.

김연경은 최근 계약 문제로 머리가 복잡함에도 이번 올림픽을 통해 한 단계 더 발전된 모습을 보이며 명실상부 세계 최고의 공격수로 거듭났다. 미국전 29득점, 세르비아전에서 34득점을 기록한 김연경은 이날도 양팀 통틀어 최다인 21득점을 올렸다. 경기당 28득점이라는 놀라운 득점력이다. 서브 리시브가 불안할 때나 2단 연결이 불안해도 어김없이 깔끔하게 처리해주는 김연경이 있기에 나머지 선수들은 든든하다.

당초 여자배구 대표팀은 조별예선에서 세계 양강인 미국전과 브라질전을 버리고 세르비아, 중국, 터키전에 집중하면서 8강 진출에 승부를 걸 생각이었다. 그러나 미국과 브라질을 상대로 1승 1패로 대등하게 버티면서 8강을 넘어 메달권까지 넘볼 수 있게 됐다.

남정훈 기자 [e-mail]