세바스찬 코(56) 런던올림픽조직위(LOGOC) 위원장이 '16세 수영천재' 예스원(중국)의 도핑의혹에 대해 일축했다.

영국 일간 가디언지는 코 위원장이 "10대가 세계기록을 경신하거나 올림픽 타이틀을 따낸 것은 처음이 아니다"라고 말했다고 2일(한국시간) 보도했다.

코 위원장의 발언은 예스원이 여자 400m 개인혼영 마지막 50m 구간에서 남자 400m 개인혼영 금메달리스트 라이언 록티(29초10)보다 빠른 속도(28초93)로 금메달을 따자 미 수영코치 존 레너드가 "경험상 이런 경우에는 대부분 금지약물 판정을 받았다"고 말한 뒤에 나왔다.

코 위원장은 "예상치 못했던 기록경신의 비결이 훌륭한 지도, 뛰어난 재능 등 때문이 아니라 다른 이유 때문이라고 생각한다면 훨씬 조심스럽게 행동해야 한다"며 레너드 코치를 우회적으로 비난했다.

이어 "나 역시 10대 후반에 800m 개인 최고기록을 4.5초 단축시킨 경험이 있다. (10대에 신기록을 새우는 것은) 전혀 놀라운 일이 아니다"고 일축했다.

코 위워장은 1980 모스크바올림픽과 1984 LA올림픽 육상 남자 1500m에서 두 차례나 금메달을 목에 건 영국의 스포츠 스타 중 하나다. 세계기록도 8번이나 경신했다.

한편 수영 남자 4X200m 자유형에서 금메달을 획득, 올림픽 역사상 가장 많은 메달(19개)을 따낸 '미국의 수영영웅' 마이클 펠프스(27)에 대해서는 "가장 위대한 올림픽 선수로 생각하진 않는다"고 평가했다.

역대 가장 위대한 올림픽 선수를 꼽아달라는 질문에는 올림픽 5연패를 거둔 '조정영웅' 스티브 레드그레이브(50), 철인 10종 경기 2연패를 거둔 데일리 톰슨(54) 등 자국 선수를 먼저 꼽았다.

앞선 세대에서는 1930년대를 휩쓴 미국 육상 선수 제시 오웬스와 원조 체조요정 나디아 코마네치(51)를 들었다.

코 위원장은 "겸손하지만 않다면 내 이름도 함께 넣고 싶다"며 "하지만 이런 논쟁은 특별한 의미는 없다"고 확대해석을 경계했다.

<뉴시스>