안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 장고(長考) 끝에 무소속 출마를 선언할까. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 31일 평화방송 라디오 ‘열린세상 오늘’에 출연해 “안 원장이 시민 후보나 국민 후보 형식의 무소속 주자로 나설 가능성이 높다고 본다”고 말했다.

신 교수는 “안 원장이 다자구도에서 부동의 1위를 한다면 야권후보 단일화 과정에 응하지 않을 것”이라며 “안 원장이 무소속으로 출마하면 야권의 입장에서는 대선 전체를 망쳐놨다고 생각할 것이고, 새누리당에서는 ‘우리를 도와주는구나’라고 볼 수 있다”고 덧붙였다.

그는 다만 “다자구도에서 박근혜 전 새누리당 비상대책위원장이 1위를 유지할 때는 안 원장도 울며 겨자 먹기로 야권후보 단일화에 들어갈 것”이라면서 “그렇게 되면 본인이 주장한 탈진영 논리를 스스로 부정한 꼴이 된다”고 지적했다.

신 교수는 안 원장의 최태원 SK그룹 회장 구명운동 논란에 대해 “안 원장이 ‘내내 그것이 가슴에 걸렸다’고 했는데 그렇다면 <안철수의 생각>이라는 자신의 저서에서 언급했어야 하는 것 아니냐”며 “그렇지 않으니까 변명처럼 들리는 것”이라고 비판했다.

재벌 2~3세와 벤처 기업인들의 모임인 ‘브이소사이어티(V-SOCIETY)’ 회원이던 안 원장은 2003년 1조5000억원대 분식회계 등의 혐의로 구속돼 재판을 받고 있던 최 회장을 위해 제출된 탄원서에 이름을 올렸다.
 
이 사실은 지난 30일 뒤늦게 알려지며 ‘안철수 검증론’에 불을 지폈다. 안 원장은 유민영 대변인을 통해 전달한 전자우편에서 “10년 전의 그 탄원서 서명에 대해 당시에도 부담을 느꼈고, 내내 그 일이 적절한 것이었는지 생각해 왔다”며 “이 일에 대한 비판과 지적을 겸허하게 인정하고 받아들이겠다”고 밝혔다.

이은정 인턴기자 [e-mail]

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