B조 1위 땐 英 또는 우루과이와
2위로 오르면 세네갈과 격돌

런던올림픽 남자 축구 8강 진출의 8부 능선을 넘은 한국 올림픽 축구대표팀의 8강전 상대는 누가 될까.

홍명보 감독이 이끄는 올림픽 대표팀은 8강에 오를 경우 A조 팀과 맞붙는다. 8강 토너먼트 4경기는 모두 8월4일(현지시간) 열린다.

현재 A조에서는 아랍에미리트(UAE)가 2패로 탈락이 확정된 가운데 개최국인 영국 단일팀(TGB)과 우루과이, 세네갈 3팀이 1, 2위를 두고 혼전을 벌이고 있다.

축구 종주국 영국의 올림픽 단일팀은 29일(현지시간) 런던 웸블리 스타디움에서 열린 본선리그 A조 2차전에서 UAE를 3-1로 꺾으면서 조 1위로 뛰어올랐다. 1960년 로마올림픽 이후 올림픽 축구 본선 무대를 밟지 못했던 영국은 52년 만에 승리의 기쁨을 맛보면서 1승1무(승점4·골득실 2)를 기록했다. 1차전에서 세네갈과 1-1로 비긴 영국은 이날 우루과이를 2-0으로 따돌린 ‘검은 돌풍’ 세네갈에 승점과 골득실까지 같았으나 다득점에서 앞서 간신히 조 수위 자리를 차지할 수 있었다.

세네갈은 최약체로 평가되는 UAE와의 최종 3차전을 남겨 놓고 있어 A조 1위로 8강에 올라갈 가능성이 크다. 영국과 우루과이의 8강 진출이 확실시됐던 만큼 이변이라 할 만하다. 따라서 남은 A조 2위 자리를 놓고 영국 단일팀과 우루과이(승점3·골득실 0)가 한판 승부를 벌이게 됐다.

만약 한국이 B조 1위로 진출할 경우 영국 아니면 우루과이와 맞붙게 된다. 개최국인 영국과 우승후보로 꼽히는 우루과이 모두 부담스럽지만 어차피 한 번쯤은 맞닥뜨려야 할 팀들이다.

B조 2위로 8강에 오를 경우 올림픽 개막 직전인 20일 최종 평가전에서 소나기 골을 퍼부어 3-0으로 이긴 바 있는 세네갈과 다시 맞붙게 된다. 홍명보호는 오히려 B조 2위가 됐을 때 8강전 대진 상대가 부담이 훨씬 덜 하다고 할 수 있다. 아이러니가 아닐 수 없다.

박병헌 선임기자