예상 밖 파괴력에 계산 복잡
경선 마이너 전락 우려 견제만

시작은 호기로웠다. 민주통합당 안에선 당내 대선 예비후보 경선을 앞두고 “박근혜 후보 옹립식에 불과할 새누리당 경선보다 훨씬 역동적인 모습을 나타낼 것”이라는 자신감이 있었다.

그러나 ‘안철수 열풍’이 예상을 뛰어넘는 파괴력을 보이면서 속내가 복잡해졌다. 자칫 당내 경선이 ‘마이너리그’로 전락할 것이라는 우려의 목소리가 점점 커지고 있다. 우려는 현실이 되고 있다. 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 쓴 ‘안철수의 생각’이 민주당 예비경선 직전인 19일 출간되면서 국민들의 이목이 안철수에게 쏠리기 시작했다.

23일 민주당 대선주자들이 시청자들 앞에 첫선을 보인 TV토론회는 안 원장이 출연한 ‘힐링캠프’에 묻혀 빛이 바랬다. 민주당 경선 일정을 겨냥한 듯한 안 원장의 행보에 민주당 대선주자들이 농락당하는 형국이다.

각종 여론조사에서도 안 원장의 지지율은 급상승한 반면 민주당 주자들의 지지율은 오히려 하락세로 나타나고 있다. 이해찬 대표 등 당 지도부와 대선주자들이 안 원장을 향해 잇단 견제구를 던지는 것은 이 때문으로 보인다.

이 대표는 26일 라디오에 출연, 안 원장을 겨냥해 “국가를 이끌어가는 정치는 개인이 하는 게 아니라 정책을 추진하는 정당을 중심으로 풀어가는 것”이라고 강조했다.

그는 “2002년에도 월드컵 후 정몽준 후보의 지지도가 노무현 후보보다 높았지만 단일화할 때 보면 (국민이) 정당을 중심으로 선택했다”며 “민주당 후보들이 9월 경선 과정에서 지지를 모아 가면 충분히 승산이 있다”고 말했다. 이 대표는 안 교수와의 10월 단일화를 기정사실화하면서 “방법론에서는 차이가 있을 수 있다”고 덧붙였다.

김두관 후보도 전날 관훈클럽 토론회에서 “안 원장은 본인의 정책과 의지를 국민에게 분명히 밝힐 때가 됐다”, “정치는 혼자 하는 게 아니고 더불어 함께 하는 것”이라면서 안 원장과 각을 세웠다.

가장 다급해진 쪽은 문재인 후보다. 안 원장이 문 후보의 지지율을 상당부분 흡수하는 것으로 나타났기 때문이다.

여론조사 전문기관 리얼미터의 ‘대선 차기주자 선호도’ 조사에서 19일 16.8%였던 문 후보의 지지율은 26일 10.0%까지 추락했다.

유태영 기자

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