지난해 미국 놀이공원 입장객이 3%나 증가한 것으로 나타났다.

3일 (현지시간) 미국놀이공원협회에 따르면 지난해 미국 놀이공원 입장 인원은 2010년에 비해 2.9% 늘어났다.

이는 전년도 입장객 증가율 1.8%보다 높아진 것이다.

놀이공원 입장객은 경기에 민감하기에 침체에 빠진 미국 경제가 부활하는 조짐이라는 해석까지 나올 법했지만 미국 로스앤젤레스에 있는 컨설팅 업체 AECOM은 이런 입장객 증가는 오로지 '해리 포터' 덕이라고 분석했다.

지난해 영화 '해리 포터'를 주제로 꾸민 테마파크 '해리 포터의 마법 세상'이 들어선 플로리다주 올랜도의 유니버설 모험의 섬 놀이공원에는 770만명의 입장객이 몰렸다.

'해리 포터의 마법 세상'이 없던 2010년보다 입장객이 무려 29%나 증가한 것이다.

AECOM은 '헤리 포터의 마법 세상'이 설치된 유니버설 모험의 섬 놀이공원 입장객을 빼면 전체 미국 놀이공원 입장객 증가율은 1.6%라고 밝혔다.

그래도 놀이공원 입장객이 그나마 늘어난 것은 미국 경제에 청신호라고 AECOM은 강조했다.

AECOM 부사장 브라이언 샌즈는 "경제가 악화일로를 걷는데도 어쨌든 입장객이 꾸준히 늘어나고 있다는 것은 좋은 소식"이라고 말했다.

관광객이 많이 찾는 캘리포니아주 애너하임의 디즈니랜드는 지난해 1천614만명이 찾아와 전년보다 1% 늘었다.

634만명이 입장한 디즈니 캘리포니아 어드벤처도 역시 1% 증가했고 할리우드의 유니버설 스튜디오는 2% 늘어난 514만명의 입장객을 끌어들였다.

아찔한 롤러코스터 전문 놀이공원 식스플랙스 매직 마운틴은 270만명을 불러모아 3.8% 성장률을 보였다. 범고래 샤무쇼로 인기가 높은 샌디에이고 시월드는 지난해 범고래 새끼 '베이비 샤뮤'가 합류한 쇼를 새로 선보인 덕에 입장객이 전년에 비해 13% 늘어난 429만명에 이르렀다.

<연합>