재정위기 심화되자 포퓰리즘 내세운 급진정당 득세

유럽에 닥친 재정위기는 유럽 정치판의 지형까지 바꿔놓고 있다. 재정위기가 본격화한 이후 최근까지 실시된 유럽 주요국의 선거에서 기성 정치권에 도전하는 ‘제3의 정당’이 급부상하며 이변을 일으켰다. 극우나 극좌 등 급진적 성향의 정당이 선거 판세를 좌우하면서 기존 지도자와 집권당은 맥없이 밀려났다. 이들 정당은 재정위기로 지친 유권자에게 긴축재정 반대, 반이민 등을 내세우며 세를 확대하고 있다.

◆유럽 전역 급진 정당 부상

유럽 재정위기의 진원지인 그리스에서 최근 언론 주목을 가장 많이 받은 정치인은 단연 급진좌파연합(시리자)의 알렉시스 치프라스 대표다. 그는 유로존 탈퇴도 불사하겠다는 강경한 태도를 보이며 유로존 지도자를 바짝 긴장시키고 있다.

지난달 6일(현지시간) 실시된 총선에서 구제금융 지원 조건인 긴축재정을 파기한다는 공약을 내세운 시리자는 제2당으로 올라섰다. 대신 지금까지 중도 우파 신민주당과 번갈아가며 집권했던 중도 좌파 사회당은 군소정당이었던 시리자에 밀려나는 수모를 당했다.

신나치를 표방하는 극우정당인 황금새벽당은 21석을 얻어 사상 처음으로 의회에 진출했다. 불법 이민을 막기 위해 터키와의 국경지대에 지뢰를 깔자는 식의 반이민 정서를 자극하는 극단적 공약을 내놓았다.

프랑스에서는 지난 4월 22일 대선 1차 투표 결과 극우정당인 국민전선과 극좌정당인 좌파전선 후보가 각각 17.9%, 11.1%라는 높은 득표율을 기록했다. 프랑스의 양대 정당인 대중운동연합과 사회당에 대한 국민의 반감이 작용한 것으로 해석된다.

그리스와 프랑스뿐 아니라 유럽 재정위기가 불거진 2009년 이후 선거를 실시한 유럽 국가에서 집권당이 대부분 패배했다. 강력한 긴축정책으로 경제적 어려움을 겪은 유권자가 기존 정권을 심판하는 것으로 분노를 표출하는 것이다. 특히 극우정당은 유럽 전역에서 고르게 인기를 얻고 있다. 현재 유럽연합(EU) 27개 회원국 가운데 15개국과 비EU 회원국인 노르웨이와 스위스까지 모두 유럽 17개국에서 극우정당이 의회에 진출한 상태다.

네덜란드에서는 4월 23일 헤이르트 빌더르스 대표가 이끄는 극우파(자유당)가 EU의 재정 긴축 요구에 반발하면서 마르크 뤼터 총리가 이끌어온 내각을 붕괴시켰다.

자유당은 2010년 총선에서 16%를 얻어 제3당 지위를 차지하면서 우파정당인 자유민주당과 기독민주당의 연정에 참여해 왔다.

핀란드의 진정한 핀란드인당은 지난해 4월 총선에서 제3당으로 올라섰고, 스웨덴 극우정당인 스웨덴민주당은 2010년 9월 총선에서 처음으로 원내에 진출했다. 이들 정당은 모두 반이슬람과 반이민을 표방하며 경기침체로 인해 일자리를 잃거나 소득이 줄어든 유권자의 마음을 파고들고 있다.

◆제3의 신생 정당 약진

좌우 이념을 떠나 기성 정치권에 염증을 느끼는 유권자를 공략하는 신생 정당도 약진하고 있다.

2006년 스웨덴에서 결성된 해적당은 유럽 국가 곳곳에 퍼져나갔다. 특히 독일에서 해적당은 의회 진출에 성공하며 서서히 기존 정당을 대체하고 있다. 지난달 13일 실시된 노르트라인베스트팔렌 주의회 선거에서 7.8%를 얻어 의석 20석을 확보하는 등 여러 주의회 선거에서 돌풍을 일으키고 있다.

해적당은 인터넷 자유와 특허제도 폐지, 무상교육 등 ‘교육과 정보의 자유’를 내세우고 있으며 지지자의 대부분은 젊은층이다. 당원도 대부분 젊은층으로 인터넷을 이용한 홍보를 적극 펼치고 있다. 당의 의사결정 과정을 인터넷 동영상 서비스로 중계하고 의정 활동을 홈페이지에 모두 공개하는 등 기성 정당에서 찾아볼 수 없는 모습으로 젊은 유권자가 정치에 관심을 갖도록 유도하고 있다.

이탈리아에서는 부패권력 심판을 전면에 내세운 5스타운동당이 지지 기반을 급속히 확대해나가고 있다. 5스타운동당은 2009년 코미디언 베페 그릴로가 인터넷으로 지지자를 모아 만들었다.

그릴로는 1987년 총리를 조롱했다는 이유로 방송 출연이 금지된 이후 거리 공연과 인터넷 블로그, 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 기성 정치권을 신랄하게 비판해왔다.

특히 5스타운동당은 이탈리아의 유로존 탈퇴와 부채에 대한 디폴트(채무 불이행)를 주장하고 있어 이 당의 선전은 현 체제에 대한 이탈리아 국민의 반감을 보여주는 것으로 풀이된다.

백소용 기자 [e-mail]