시멘트 저장고가 스카이타워로, 방치된 부두는 다양한 시설물로…
물·사람·자연·바이오의 조화
인류의 미래, 답이 여기 있다

‘2012여수세계박람회’(여수엑스포)가 스카이타워에 설치된 파이프 오르간에서 울려퍼지는 우렁찬 뱃고동 소리를 시작으로 93일간의 대장정에 오른 지 벌써 열흘이 넘었다. 내륙과 해양의 거점인 여수는 자연경관이 수려해 박람회 주제를 구현하는 데 우수한 지리적 위치를 차지하고 있다. 무엇보다 이번 박람회의 비전과 목표는 ‘살아있는 바다, 숨 쉬는 연안’을 구현하여 인류의 위기 극복을 위한 공동대책을 마련하고 대응방안을 모색하는데 있다. 

여수세계박람회장에서 빅오쇼가 펼쳐지고 있다. 워터스크린 속에 꽃과 소녀, 물고기 등이 선명하게 나타나 관람객의 탄성을 자아내는 엑스포의 히든카드다.
이재문 기자

여수엑스포는 월드컵, 올림픽과 더불어 세계 3대 축제로 꼽히는 경제·문화올림픽으로 세계 최초의 바다 위 전시관이다. ‘주제관’과 104개 국가가 참여하는 ‘국제관’, 국내 최대 아쿠아리움을 포함한 80개 특화전시실을 통해 ‘바다’와 관련된 모든 것을 선보인다.

관람객들이 기후환경관의 남극 체험관으로 들어서며 몸을 움츠리고 있다. 영하 10∼15도를 유지해 매우 춥다.

여수엑스포 정문을 통과하자마자 커다란 고래가 유유히 헤엄치는 218m의 디지털갤러리가 먼저 관람객의 눈을 사로잡는다. 조금 더 발걸음을 옮기면 여수엑스포의 랜드마크인 빅오(Big-O)에서 분수 레이저, 홀로그램 쇼가 펼쳐져 관람객의 탄성을 자아낸다. 

여수세계박람회 대서양 공동관의 통역 도우미 박지윤씨. 총 693명의 도우미가 통역·의전·안내 등 곳곳에서 활약하고 있다.

국내 최대 규모의 아쿠아리움에서는 흰고래 벨루가가 관람객의 인기를 독차지하고, 한류스타와 각국 민속공연 등이 펼쳐지는 문화예술행사도 하루 90회씩 총 8000회가 열려 관람객의 눈과 귀를 즐겁게 한다. 여수엑스포가 내건 ‘친환경’이라는 주제에 맞게 버려진 시멘트 저장고가 스카이타워로 변신하고 용도 폐기된 부두는 갖가지 엑스포 시설물들이 들어서 그 가치를 높이고 있다.

여수=이재문 기자 [e-mail]