연극 ‘황소 지붕위로 올리기’ 태백문화예술회관에서 막 올라
에피소드의 소소한 재미와 최일화·신혜정 적역 캐스팅 맛 쏠쏠

연극 '황소 지붕위로 올리기' 태백공연

‘로맨틱 코미디’ 연극에서 재미를 기대하긴 쉬워도 감동을 만끽하긴 힘들다. 제목 ‘황소 지붕위로 올리기’ 만큼 만만치 않은 내공을 요구하기 때문이다.

반면, 21일 태백문화예술회관 무대에 오른 극단 혜화의 ‘황소 지붕위로 올리기’(김광탁 작·연출)는 로맨틱 코미디 물에 대한 새로운 시각을 갖게 하기 충분했다. 배우 최일화가 창조한 새로운 로맨틱 코미디의 신세계를 경험했다는 점에서 더욱 그러하다. 스스로가 광대한 연극의 바다를 얼마나 자유롭게 헤엄칠 수 있는 연기자인지를 여실히 보여줬다. 특히, 문학적 기교만 화려한 뜬구름 잡는 연극, 혹은 말초적 재미만 자극하는 연극이 넘쳐나는 요즘, 진솔함과 웃음을 적절히 조화시켜 완결성을 맛보게 한 작품이라 더 없이 반가웠다.

연극 ‘황소 지붕위로 올리기’는 쌍둥이를 키우는 남편과 경제를 책임지고 있는 아내가 모처럼 둘 만의 여행을 떠나면서 벌어지는 에피소드가 주요 내용. 감성적 남편과 이성적 아내가 만나 벌이는 자잘한 다툼들이 얼마나 관객의 공감과 감동을 불러일으킬지가 관건.

대학로를 사랑하는 관객들에겐 ‘나도 아내가 있다’란 제목이 더 친숙할 듯 싶다. 같은 원작을 다른 제목으로 올린 두 작품을 다 맛 본 기자의 시각에서 보자면, ‘나도 아내가 있다’는 멀티맨을 앞세운 감각적이며 세련된 코미디연기가 우선 눈에 들어왔다. 이에 비해 ‘황소 지붕위로 올리기’는 진솔하고 따뜻한 부부의 캐릭터에 대한 공감율이 높아져 주연 배우의 힘을 보다 강하게 느낄 수 있었단 점이 달랐다. 일상 속에 잊고 지내던 부부애의 결정적 단서를 제공해주는 ‘불국사의 종소리’가 들리느냐 들리지 않느냐의 여부에 대한 다툼 장면 역시 보다 디테일하게 연출해 진한 여운을 안겨준 점 역시 인상적이다.

사실, 대학로에서 이 작품을 먼저 보고 잔소리쟁이 남편 역과 최일화 배우의 궁합율에 의구심을 가졌었다. 막상 뚜껑을 열어보니 전혀 새로운 남편이 살아나왔다. 최배우가 연극무대에 오르기를 애타게 기다리는 관객의 심정이 '바로 이거였구나!' 하는 말이 절로 튀어나왔으니 말이다. 이전 작품이 철부지 남편의 색채가 더 강했다면, 최일화표 ‘남편’은 감각적인 신세대 남편은 아닐지 몰라도 보다 아내에 대한 애정이 각별한 남편으로 그려졌다. 남편의 감성적 성격을 대변해 주는 ‘이미자의 아씨. 한혜진의 너는 내 남자’를  부르는 장면, 차비까지 털어 부인이 좋아하는 해바라기 꽃다발을 산 관계로 사북에서 태백까지 7시간을 걸어온 일화를 전하는 장면등이 보다 리얼하게 다가왔다. 

만약 로맨틱 코미디 연극에 선입견을 가진 관객들의 마음이 끝내 움직였다면, 최일화의 기막힌 연기 때문일 것이다. 누가 극장밖을 나서면 곧바로 휘발되기 쉬운 장르가 로맨틱 코메디 물이라고 했는가! 배우 최일화의 힘으로 새로운 장르가 탄생했다. 마음을 건드리는 로맨틱 코미디, 숭고하고 애절하고 감동적이다.

공연의 막이 내린 뒤 극단 혜화 배우들과 배우 구혜선이 기념촬영을 하고 있다. ©정다훈 기자

부인 역을 한 배우 신혜정의 발견도 빼놓을 수 없다. 결코 도드라지지 않으면서도 수 백 가지 얼굴을 지닌 ‘아내’역을 훌륭하게 소화해냈기 때문이다. 초반 결혼 5년차 심드렁한 아내 역할에 이어 다소곳한 선생님 역할을 보여주더니 순식간에 깔깔거리는 소녀로 변신해있었다. 여기서 그치지 않고 첫사랑에 설레지만 결국은 쌍둥이 자식들이 눈에 밟혀 가족의 믿음을 져버리지 않는 믿음직한 아내의 얼굴을 내보이더니 곧 남편이 해바라기 꽃을 든 채 홀로 어두운 밤을 걸어왔다는 사실을 알고 기쁨과 서러움이 범벅 된 눈물을 흘렸다. 앙상블을 유지하면서 주역의 연기가 돋보이는 게 쉽지 않다는 점에서 충분히 박수를 보낼만했다.

극단 혜화는 ‘음악이 함께하는 연극’을 지향한다. 이번 태백공연에서 역시 마찬가지였다. 뮤지컬 배우 출신의 가수 류재연(MIGI미기)이 음악을 담당해 공연의 시작을 노래로 열었을 뿐 아니라 중간 중간 생음악을 들을 수 있는 기회를 제공했다. 트롯트 풍 의 노래가 흘러나오자 나이 지긋한 어르신들의 반응은 보다 즉각적이었다.

숨겨진 보석은 섬세한 배우들의 앙상블이었다. 충분히 더 관객의 주의를 끌어낼 수 있음에도 균형을 해치지 않는 적절한 선에서 관객과 혼연일체가 된 연기를 펼친 멀티맨 역 백승철· 노시홍의 존재감이 빛났기 때문이다. 단순한 말장난으로 웃기려는 코미디극에서 한 발 더 나아가 일상 속의 삶과 부부의 진정한 행복을 이야기하고 있다는 점에서 문학성과 배우의 궁합이 절묘한 연극이었다. 다만 아쉬운 점은 공연장소가 연극전용극장이 아닌 회관인 관계로 배우들이 핀 마이크를 착용한 채 무대에 올라 연극의 묘미인 배우들의 생 목소리를 제대로 듣지 못했다는 점이다.

한편, 이날은 비가 많이 오는 궂은 날씨인데도 불구하고 수 많은 태백시민들이 극장을 꽉꽉 채웠다. 배우 겸 감독 구혜선이 객석에 자리한 채 끝까지 연극을 관람해 태백시민들의 관심을 한 몸에 받기도 했다.

극단 혜화 대표 최일화씨는 “왜 저 공연을 해야 하는지 관객들도 느낄 수 있는 공감가는 작품들을 올리고 싶다“며 “이번 태백공연 이후로도 기차가 플랫폼에서 전국 각지로 뻗어나가듯 문화적 갈증을 느끼는 관객 한분 한분을 위해, 좋은 공연 볼 기회가 많지 않은 지방도시 곳곳을 찾아갈 예정”이라고 밝혔다.

공연칼럼니스트 정다훈([e-mail])