12·19 대선 첫 출사표… 서민의 아들, 노동운동가의 길

김문수 경기지사는 22일 대선 출마선언 기자회견에서 “계란으로 바위치기가 실제로 가능할 것으로 믿고 오직 앞을 보고 힘차게 나아가겠다”고 밝혔다.

김 지사는 “지금 계란으로 바위를 쳐서 깬 경우도 많이 있다”며 “최선을 다해 절망하는 분들이 희망을 가질 수 있도록 노력하면 가능할 것”이라고 자신감을 보였다. 이어 “대선 출마는 오랫동안 생각해왔던 부분”이라며 “수도권과 젊은층을 위해 나서서 경선에서 이긴다면 필승할 것이라는 확신이 있었다”고 소개했다. 또 낮은 인지도에 대해 “우리 같은 사람은 첫걸음이니 당연히 차이가 나지 않겠나”며 “본격적으로 뛰면 능히 극복할 수 있지 않겠나”라고 강조했다.

12·19대선 출사표를 1호로 던진 김 지사는 최강 경쟁자인 새누리당 박근혜 비상대책위원장과 연령·출신지에서 비슷한 면이 있다. 1951년 8월생인 김 지사와 1952년 2월생인 박 위원장은 나이가 엇비슷하고 고향이 각각 경북 영천, 대구인 TK(대구·경북) 출신이다.

그러나 살아온 길은 딴판이다. 대통령 딸로 자라온 박 위원장에 반해 김 지사는 서민의 아들로 민초처럼 컸다. 경북고와 서울대 경영대를 나와 중산층 삶의 기회를 누릴 수 있었으나 노동운동가의 길을 택해 수감되기도 했다. 1990년 민중당을 통한 정계입문 후에도 노동문제에 전념했다. 여권에서 ‘스토리 있는 서민 후보’로 꼽히는 배경이다. 그가 2010년 택시운전 자격을 딴 뒤 틈날 때마다 택시를 직접 몰며 민생탐방을 하는 것은 이와 무관치 않다. 재산은 4억원. 김 지사가 박 위원장과 경쟁을 본격화하면 ‘서민’ 콘셉트가 차별화의 키워드가 될 것으로 보인다. 그는 이날 회견에서도 자신의 경쟁력에 대해 “대학을 25년 만에 졸업했는데 그동안 공장생활 7년을 했고 감옥을 2년6개월 다녀왔다”는 말로 설명을 대신했다. 그러면서 “이전에는 민주화를 위해 그랬지만 이제는 우리 젊은이들이 통일과 전 세계 글로벌 인재로서 웅대한 꿈을 펼칠 수 있도록 도와주겠다”고 했다.

1996년 15대 총선은 김 지사의 인생 전환점이었다. 당시 김영삼 전 대통령의 신한국당에 입당, ‘우파’로 전향하면서 첫 금배지를 단 것이다. 그는 주변에서 도와줄 필요가 없을 정도로 지역구 선거운동을 열심히 해 ‘독종 중 독종’이라는 소리를 들었다. 당에서 손가락에 꼽을 만큼 근면·성실·진지한 스타일이기도 하다. 2006년 3선 의원을 중간에 그만두고 경기지사 선거에 출마해 또 한번의 변신을 꾀했다. 재선에 성공했을 때는 지지율 급등으로 몸값 상승의 기쁨을 잠시 맛봤다. 그러나 지금 지지율은 1%대로 미미한 수준이다.

당내 지지세력이 많지 않다는 것도 약점이다. 차명진, 임해규, 이화수 의원 등 측근이 4·11 총선에서 낙선했기 때문이다. “계란으로 바위치기”라는 표현은 이런 맥락에서다. 하지만 외부 전문가 그룹과 실무진은 상당하다. 전문가그룹에 좌승희 전 경기개발연구원장, 서상목 전 보건복지부 장관, 권영빈 전 경기문화재단 이사장 등이, 실무진에는 유연채 전 경기도 정무부지사, 박상길 전 서울사무소장 등이 포진해 있다.

절제되지 않은 언행도 걸림돌로 지목된다. 지난해만 해도 춘향전 비하발언과 119 장난전화 오인 사건 등으로 구설수에 오르면서 점수를 많이 잃었다는 게 중평이다.

박세준 기자 [e-mail]