[인터뷰] 오페레타 ‘부니부니’ 베이스 바리톤 장철유

인터뷰중인 베이스 바리톤 장철유 ⓒ정다훈 기자

그가 출연한 오페라 공연을 본 관객의 의견은 이렇다. “희극 연기 너무 잘 봤어요. 오페라가 이렇게 재미있는 줄 몰랐어요” 본인의 증언도 이렇다. “전 오페라 가수가 아닌 오페라 배우라고 불릴 정도죠(웃음). 스스로 오페라 안에선 배우라고 생각해요. 연기도 하는 가수인거죠. ”

유쾌한 입담을 자랑하는 장철유씨(40)는 배우의 끼가 충만한 오페라 가수이다. 2010년 초연된 어린이 오페레타 ‘부니부니’(5월 20일까지 국립중앙박물관 극장용)에 3회 째 출연중이다. ‘부니부니’는 ‘대한민국 최초의 창작 어린이 오페레타’로 입으로 불어야 소리가 나는 7명의 관악기 캐릭터 친구들과 함께 ‘소리의 비밀’을 찾아 떠나는 클래식 공연이다. 장씨는 더블 캐스팅 된 바리톤 한진만씨와 함께 폰아저씨· 바순할아버지· 크크크 대마왕 이렇게 1인 3역을 종횡무진 오간다.

현재 서울시 합창단원, 코리아 남성 합창단 전문위원, 경복대학교 겸임교수로 재직하며 올 3월과 4월에는 서울 오페라 앙상블의 ‘돈 조반니’ ‘라보엠’에 연달아 출연 해 바쁜 나날을 보내고 있는 그를 국립중앙박물관 내 까페에서 만났다.

장씨와의 만남은 쉽게 성사되지 않았다. 인터뷰 시간 조율도 그렇지만 정작 그가 출연하는 작품을 보러갔지만 다른 캐스팅을 보고 오는 경우가 더 많았다. 초연 ‘부니부니’에서 더블 캐스팅 된 다른 폰 아저씨를 만나 장씨와 빗겨간 인연, 오페라 ‘돈 조반니’의 레포렐로 역을 장씨 캐스팅이 아닌 다른 가수로 본 점, 국립오페라단의 ‘라보엠’과 일정이 겹쳐 경기 광주시문화스포츠센터에서 열린 ‘해설이 있는 오페라 라보엠’의 장철유 표 베누아·알친도르 역을 챙겨보지 못했기 때문이다.

“오페라 깡 연출가로 불리는 장수동 선생님과 작업 하면서 요 며칠 바빴어요. 국립오페라단 ‘라보엠’이 좋다는 소문 저도 들었어요. 그래도 숨겨진 드림팀인 저희 ‘라보엠’도 꼭 보셨으면 좋았을텐데. 로돌포 역 테너 전병호씨가 너무 잘하셔서 저도 감동할 정도였거든요. 제 역할인 베누아·알친도르 역은 지금까지 150회 이상 출연해 제일 많이 맡은 역할이기도 합니다.”

인터뷰중인 베이스 바리톤 장철유 ⓒ정다훈 기자

○ 아이들에게 즐거움을 주는 ‘부니부니’의 폰 아저씨

9세와 3세 두 아이를 둔 아빠이기도 한 장씨는 ‘부니부니’는 내 아이에게 보여주고 싶은 클래식 공연이다고 말했다.

“첫 아들이 7세때 ‘부니부니’ 무대에 섰어요. 그동안 쭉 서 왔던 성인 오페라 공연에는 공감하지 않던 아들이 재미있게 봐주니 기분이 참 좋더군요. 기억나는 일화는 우연히 당시 아이가 다니던 어린이 집에서 단체관람을 온 날이에요. 친구들 앞에서 노래하는 아빠 모습에 그날 아이 어깨가 ‘으쓱’ 해졌죠. 롯시니 ‘세빌리아의 이발사’ 중 만물박사의 노래를 각색한 ‘나는 잘생긴 폰, 모차르트의 작은 별, 차이코프스키 ’꽃의 왈츠‘ 선율에 실린 ’우리가 힘이 되어 줄게, “부니부니타이틀” 등 극중 나오는 노래들 거의 다 외워 부를 정도에요. 클래식 공연이 자연스럽게 아이들 귀에 익숙해지게 되는거죠.“

‘부니부니’가 어린이 관객들에게만 사랑 받을 거라는 생각은 오산. 장씨는 연인 관객 및 엄마 관객들의 반응이 뜨겁다고 했다.

“오페라 속에서 폰 아저씨와 음치 마녀의 러브라인이 형성되는데, 어른 관객들이 상당히 재미있어 하더군요. ‘부니부니’ 공연으로 아들 친구 엄마들 사이에서 짧게나마 스타가 되기도 했어요(웃음). 폰 아저씨란 인물이 아줌마 관객들 사이에서 최고의 캐릭터인거죠. ”

클래식 악기의 성격에 맞게 캐릭터화를 시도한 ‘부니부니’는 부드러운 트롬본을 ‘롬바’(용감하고 믿음직스러운 친구)로, 저음의 튜바를 ‘튜튜’(방귀대장이며 착한 마음씨로 친구들을 도와주는 귀여운 친구), 클라리넷 ‘크랄라’(영어를 잘하는 유학파로 수다스럽지만 화려한 외모의 친구)등으로 설정해 아이들이 한껏 몰입할 수 있게 도와준다. 악기의 소리와 특징을 쉽게 알 수 있도록 고심한 결과이다. 2012년 공연에선 14세 신예 최정은이 배우 이응순과 함께 주인공 동훈 역으로 출연한다.

부니부니 친구들의 궁금한 것을 해결 해 주면서 중심을 잡아주는 인물은 ‘바순할아버지’이다. 느끼하고 귀가 잘 안들리지만 상당히 재미있는 인물인 색소폰 ‘폰아저씨’는 극 전체를 유쾌하게 만드는 일등공신이다. 극 후반에 가서는 아름다운 소리를 통해 엄마를 납치한 ‘크크크 대마왕’이 아이들의 주의를 집중시킨다. 이렇게 3가지 역할을 동시에 해내는 이는 베이스 바리톤 장철유다.

“1시간이 조금 넘는 공연에서 3개 역할을 한꺼번에 보여줘야 해서 결코 쉽지 않은 배역이죠. 새롭게 투입된 이동규 연출은 3가지 캐릭터를 보다 확실히 구분해서 보여주라는 요구를 하셨는데, 목소리 변화가 관건입니다. 100회 이상 ‘부니부니’ 무대에 섰어요. 매번 달라요. 이번에 새로운 변화는 프롤로그 부분이 생겼고, ‘부니부니 밴드’가 각 캐릭터들과 함께 나와요. 각 악기의 특징을 보다 쉽게 이해할 수 있게 된 거죠.”

베이스 바리톤 장철유씨와 배우 최정은, 이광영, 황세라, 남상란, 수잔 리, 조수정이 함께한 '부니부니' 연습현장, ⓒ정다훈 기자

○ 14세 때 데뷔한 국내파 오페라 가수

베이스 바리톤 장철유는 김자경 오페라단의 오페라 ‘아말과 크리스마스 밤’으로 국내 무대에 섰다. 당시 14세였다. 성인으로서 정식 데뷔는 98년 ‘라 트라비아타’다. 경력으로만 따지면 26년째 오페라 가수로 살아온 셈이다.

“86 아시안 게임에서 애국가 솔로를 불렀던 아이가 바로 접니다. 초등학교 4학년 때 들어간 Kbs 합창단에서 5년 이상 꾸준히 활동했어요. 그러던 중 정은숙 선생님이 엄마 역으로 나왔던 ‘아말과 크리스마스의 봄’에 출연하게 된 거죠. 어린 나이에 데뷔해서 10년 이상 오페라계 막내로 불리웠습니다. 2~3년 전부터는 젊은 성악가들이 많아져 이젠 중간 쯤 되는 것 같내요. ”

경희대학교 음악대학원 성악과를 졸업한 그는 국내에서 쉽게 찾아보기 힘든 국내 성악파다. 보이지 않는 미래에 대한 불안감으로 유학 및 콩쿠르에 매달리는 여타의 성악가들 행보와는 분명 달라보인다. 학력과 수상 경력의 영향을 무시할 수 없는 국내 오페라계에서 살아남기가 만만치 않았을 듯 싶다.

“ 국내파로 오페라 무대에 서는 게 힘들지 않았다면 거짓말이겠죠. 그래도 예전과는 달리 극단들마다 공개 오디션을 유치해 실력있는 성악가를 찾아내고 있어 사정이 좋아졌어요. 유학파들 이상으로 언어 및 딕션에 더 신경 써서 공부하고 무대에 오릅니다. 제 성격에 맞는 저 만의 것을 만들기 위해 희극 연기에도 공을 들였어요. 어찌보면 오페라계에서 살아남기 위해 저 만의 몸부림을 나름대로 하고 있었던 거죠. 초등학교 2학년 때 제 손에 들어왔던 파바로티 음반은 성악가의 꿈을 꾸게 하기 충분했어요. 오페라의 꿈은 지금도 계속되고 있습니다”

베이스 바리톤 장철유는 남성 테너와 베이스의 중간에 위치한 중후한 목소리 바리톤 역을 잘 소화해낸다. 그의 음역은 남성의 가장 낮은 음역인 베이스와 바리톤 역할을 모두 부를 수 있을 정도로 폭이 넓다. 전천후 바리톤인 셈이다.

“저는 일반인들에게 ‘부파 베이스’(이탈리아어로 바소 부포)라고 소개를 하곤 해요. 오페라 ‘사랑의 묘약’ 중 약장수 돌카마라 역이라고 하면 더 쉽게 이해하시겠내요. 노멀 베이스(가장 묵직하고 낮은 소리의 베이스)보다는 바리톤 같은 베이스가 역할 면에서 저에게 맞는 것 같기도 하구요.”

○ 소리와 캐릭터를 함께 만들어가는 성악가 장철유

장철유는 캐릭터를 찾는 오페라 배우라 관객입장에선 보고 듣는 재미가 2배이다. 아무리 소리가 뛰어난 성악가일지라도 관객의 마음을 움직이지 못하면 성악가의 생명력은 오래가지 못한다. 그런 점에서 장씨는 반가운 오페라 가수이기도 하다.

“오페라 공연을 보러가서 저 가수가 얼마나 소리를 잘 내고 멋있게 내는지만 본다면 오페라 관람이 재미없을 거에요. 흔히 연극 한편을 보듯 몰입해 보는 게 필요해요. 저 가수가 본인이 맡은 캐릭터를 어떻게 만드는가에 보다 관심을 기울인다면 오페라 관람이 결코 어렵지 않거든요. 일례로 ‘라보엠’ 중 베누아란 인물은 돈 많은 집주인이에요. 하지만 술을 좋아하죠. 소리를 잘 내겠다는 의도만 지닌 채 가수가 작품에 임하면 보는 사람 입장에서도 왜 저렇게 소리를 내지? 라는 거부감만 오게 되는거죠. 흔히 오페라에 출연하는 주역들에겐 가수라는 칭호를 붙이죠. 하지만 오페라 무대 위에서 전 배우로 존재해요. 연기도 하는 가수인거죠. ”

요사이 수준 높은 관객들의 세심한 리뷰에 놀랄 때가 많다고 하던 장씨는 오페라가 대중들에게 사랑받는 날이 곧 올거라고 말했다.

“한참 뮤지컬이 유행하더니, 요즘 대세는 실용음악인 것 같아요. 오페라의 최고 전성기는 아직 오지 않은거죠. 제가 가르치고 있는 아이들 중엔 클래식 쪽 인재로 키우면 좋을 뛰어난 능력을 지닌 학생들이 많아요. 너무 탐이 날 정도로 좋은 성악적 달란트를 지녔죠. 하지만 그 아이들이 다 마이크를 쓰는 실용음악 분야에서 일하고 싶어해요. 유행인거죠. 분명 돌고 돌아 클래식이 더 사랑받는 날이 올거라 생각해요.”

그의 목표는 명료했다. “가까운 시기에 성가 음반을 내고 싶은 것, 기념 독창회를 열고 싶은 것 두가지 입니다. 부모님이 내년에 금혼식을 맞이하는데 기념 독창회로 작게나마 보답하고 싶어요. ”

공연칼럼니스트 정다훈([e-mail])