19대 총선 개표가 진행되는 불과 몇 시간 사이 ‘지옥에서 천당’을 수차례 왕복한 후보들이 있다. 11일 오후 6시 투표 종료 뒤 공개된 방송사 출구조사에서 낙선이 예상됐지만 기적적으로 생환한 여야 주요 후보가 그들이다.

새누리당 정몽준(서울 동작을) 당선자는 여권 잠재 대권주자로서의 역량을 유감없이 발휘했다는 평가다. 출구조사는 민주통합당 이계안 후보와 단 0.7%포인트 차이밖에 나지 않을 것으로 예상했다. 오차범위 내에서도 초박빙의 대접전이었다. 하지만 정 당선자는 실제 개표에서 꾸준히 1위를 유지하며 당내 최다선인 7선 고지에 올랐다. 대권가도를 향한 신호탄을 제대로 쏘아 올린 셈이다.

제19대 국회의원선거에서 치열한 경쟁 끝에 기적적으로 생환한 당선자들. 왼쪽부터 새누리당 정몽준(서울 동작을), 이재오(은평을), 정두언(서대문을), 무소속 박주선(광주 동구) 당선자.

같은 당 이재오 당선자는 아예 통합진보당 천호선 후보에게 패한다고 보도됐다. 당내 친이(친이명박)계의 좌장인 데다 지역에서의 지지율이 워낙 공고한 것으로 알려진 이 당선자에게 던져진 이런 조사 결과는 충격적이었다. 이 당선자는 실제 개표 중반까지 천 후보에게 밀리는 모습이었다. 그러나 저력의 이 당선자는 이내 대반격에 나서 천 후보와의 격차를 키워 나갔다.

새누리당 쇄신파로 서대문을에서 3선에 도전한 정두언 당선자도 패배가 예상됐지만 민주당 김영호 후보와의 접전 끝에 49.4%의 득표율로 신승했다. 그는 이명박 대통령의 서울시장 시절 정무부시장으로 영입된 뒤 최측근으로 활약했지만, 18대 총선을 앞두고 이 대통령 친형 이상득 의원의 불출마를 공개적으로 요구한 뒤 친이(친이명박)계에서 사실상 ‘파문’ 당했다. 2007년 세종시 수정안 논란 때는 박근혜 중앙선대위원장을 “제왕적 총재보다 더하다”고 비판하는 등 ‘여당 내 야당’으로 활동했다. 이런 그가 ‘박근혜 새누리당’의 중진 반열에 올라선 순간 트위터에 적은 “겸손을 배웠다. 모두를 섬기겠다”는 각오는 묘한 여윤을 남겼다는 분석이다.

경기 고양갑의 통합진보당 심상정 당선자도 개표가 완료될 때까지 새누리당 손범규 후보와 손에 땀을 쥐는 반전에 반전을 거듭했다. 심 당선자는 출구조사에서 승리가 예견됐지만 투표함 뚜껑이 모두 열리는 순간까지 엎치락 뒤치락을 반복하다 겨우 170표 차이로 금배지를 거머 쥐었다.

무소속 박주선(광주 동구) 당선자의 생환도 한편의 극적인 드라마였다. 이번에 3선 고지에 오른 박 당선자는 민주당 경선 과정에서 터진 불법 선거인단 모집과 한 관계자의 투신 사망사건으로 공천을 받지 못한 뒤 무소속으로 출마했다. 출마는 이어진 검찰 수사에서 동구청장과 측근이 줄줄이 구속되는 와중에 띄운 승부수였다.

박 당선자는 선거기간 내내 “큰 헌신으로 구민에게 보답하겠다”며 낮은 자세로 임했다는 후문이다. 지역구민들은 2위 무소속 양형일 후보와 불과 429표차로 당선증을 허락했다. ‘3번 구속 3번 무죄’의 인생역정으로 유명한 그인지라 이번 당선은 더욱 특별해 보인다. 이밖에 자유선진당 이인제(충남 논산·계룡·금산), 새누리당 유일호(서울 송파을), 김을동(송파병) 당선자도 모두 무난히 19대 국회 입성에 성공, 방송사 출구조사 결과를 무색케했다.

나기천 기자