“흡연율 줄이는데 기여”…담배회사·소매상들 반대 거세

안 보이면 잊혀진다.

아이들과 청소년들의 흡연 유혹을 줄이기 위해 영국의 슈퍼마켓과 대형상점에 담배 진열을 금지하도록 한 법안이 6일 시행에 들어갔다고 영국 일간 가디언 인터넷판이 보도했다.

다른 종류의 담배 광고에 대한 금지조치가 담배제조회사들의 마케팅 기회를 차단하고 있지만 담뱃갑 만큼은 유독 시각적이고 화려하고 매혹적으로 변해왔다는 점에 착안한 조치로, ‘안 보이면 잊혀질 것’이란 정부와 금연운동가들의 기대를 담고 있다.

영국 런던의 한 상점에 담배들이 진열되어 있는 모습
연합뉴스

영국 암연구센터와 ‘흡연과 건강행동’(ASH) 등 금연단체들은 담배를 과자류 등과 나란히 진열하는 것은 아이들의 마음에 담배를 해가 없고 유익한 것으로 보이게 함으로써 흡연을 당연시하도록 만든다고 주장하고 있다.

정부 역시 이런 견해에 동조하고 있다. 각료들은 담배를 보이지 않도록 하면 젊은이들의 흡연 의지도 줄어들 것이라고 말하고 있다.

슈퍼마켓과 대형 상점들의 진열대에서는 사라지지만 가판대나 소형매장에서는 2015년까지 진열이 가능하다. 그때까지 진열장과 보관함을 수리하도록 이들 소매점에 시간을 준 것이다.

이 조치가 시행되기까지 난관도 많았다.

이번 조치에 대한 가장 강력한 저항은 소매상점들과 가판대들로부터 나왔다.

담배제조회사들은 이들 일부를 지원함으로써 이 조치를 반대하는 데 앞장세워 왔다는 비난을 받아왔다.

황온중 기자