통합진보당 유시민 공동대표는 4·11총선을 하루 앞둔 10일 "참여정부는 사회적 약자를 보호하고 정의를 세우는 일을 제대로 하지 못했다. 이것은 참여정부가 남긴 정치적 부채"라며 "참여정부가 제 마음에 남긴 빚의 무게를 덜어낼 기회를 달라"고 호소했다.

유 공동대표는 이날 오후 MBC 라디오 방송 연설을 통해 "국회의원, 장관으로 일한 5년 동안 저는 국가가 보호해야할 사람들을 제대로 보호하지 못했다. 참여정부는 많은 성과를 남기는 동시에 오류를 남겼다"며 이같이 밝혔다.

유 공동대표는 "저는 5년 공직자로 일한 것에 어느정도 보람을 느낀다. 개인이 더 무엇이 되고 싶다는 욕망이 없다"며 "그러면서도 정치를 계속하는 것은 마음의 빚을 갚기 위한 것이다"고 말했다.

그는 "정치인으로서 국가의 보호가 필요한 사람들의 문제를 해결해 주지 못했다. 처음에는 면목이 없어서 가까이 가지 못했는데 시간이 흐르면서 그동안 가까이 가지 않았다는 것이 마음의 죄가 되어 더 멀어지고 말았다"며 "돈을 빚지는 것도 무서운 일이지만 마음의 빚을 지고 사는 것은 무척 힘든 일이었다"고 고백했다.

이런 이유로 통합진보당 당원이 된 것이라고 강조한 유 공동대표는 "아직 힘이 약한 이 정당이 문제들을 해결할 수 있다고 생각하지는 않는다. 다만 통합진보당은 국가의 보호를 받지 못해 고통받는 사람들 곁을 지키는 정당이라서 선택했다"고 설명했다.

통합진보당 비례대표 후보 12번을 배정받은 유 공동대표는 "통합진보당 단일후보는 겨우 30여명이다. 이 가운데 절반 이상이 새누리당 강세지역인 영남에 있어 지역구 당선자를 많이 내기 어렵다"며 "20석을 얻어 교섭단체를 구성하려면 비례대표 당선자가 많이 나와야한다. 제가 당선되려면 정당 투표에서 20%를 받아야한다"고 설명했다.

그는 "통합진보당이 원내교섭단체를 구성하지 못할 경우 열린우리당이 과반수를 차지했으나 과감한 민생개혁에 실패했던 17대 국회의 한계를 벗어나지 못할 것"이라며 "민생개혁, 정치개혁을 힘있게 추진하려면 민주당과 협력하면서도 경쟁하는 강력한 진보정당이 하나 있어야한다. 통합진보당에게 그 역할을 할 기회를 달라"고 지지를 당부했다.

유 공동대표는 "새누리당은 부자와 기득권층이 만든, 그들의 이익을 도모하는 정당이다. 서민이 새누리당을 지지하는 것은 자기 발등을 스스로 찍는 일과 같다"며 "새누리당의 승리는 이명박 정권의 임기가 4년 더 연장되는 것과 마찬가지다. 이명박 대통령과 새누리당에게 합당한 것은 오로지 국민의 무서운 심판 밖에 없다"고 강조했다.

<뉴시스>