날씨 흐리면 젊은층 참여↑
투표율 높으면 野에 유리
여론조사서 76% “투표”

4·11총선 투표율과 투표일 날씨는 최종 변수로 꼽힌다. 투표율을 좌우하는 젊은 층의 움직임은 여야의 득실을 엇갈리게 하고, 날씨에 따라서도 세대 간 투표 참여 양상이 달라지는 경향을 보이기 때문이다.

역대 선거에서 투표율은 젊은 세대의 참가에 따라 달라졌다. 17대 총선은 30대(56.5%), 40대(66.0%) 모두 50%를 훌쩍 넘기면서 전체 투표율이 60.6%를 기록했다. 그러나 18대 총선에서는 양 연령대 모두 50%에 못미쳐 투표율도 46.1%로 떨어졌다. 젊은 층 참여에 따른 투표율 상승은 진보성향이 강한 현재의 민주통합당에 유리하고 보수 성향의 새누리당에는 불리했다. 17대 총선에서 열린우리당이, 18대 총선에서 한나라당(현 새누리당)이 각각 150석 이상을 차지한 결과가 이를 보여준다.

특히 세대의 중심이자 진보·보수 성향이 섞인 40대의 투표율과 표심이 결과에 직접적인 영향을 줄 것으로 보인다. 민주통합당이 ‘투표율 60%’를 승리의 한 조건으로 보는 것도 이런 이유에서다. 지금까지는 이들의 투표 참여가 예년에 비해 높을 것이란 전망이 앞선다. 민간인 사찰사건 등의 파급력에다 젊은 층에 영향력이 큰 안철수 서울대 융합과학기술대학원장 등 유명인의 투표 독려가 이어지고 있기 때문이다. SBS가 8일 공개한 여론조사(3월30일∼4월1일 실시) 결과 투표 참여 의사를 밝힌 응답자는 75.5%인 것으로 나타났다.

투표 당일 오전 비가 올 것으로 예보된 날씨도 변수다. 날씨가 좋으면 젊은 층이 나들이를 나가 야당이 불리하고, 기온이 떨어지면 노인층 투표율이 낮아져 여당에 악재로 작용한다는 이야기가 있다.

하지만 선거가 치러지는 시점의 정치상황이 투표율에 결정적인 영향을 미치기 때문에 날씨에 관한 속설이 꼭 맞아떨어지진 않는다. 17대 총선 때는 16대 때보다 날씨가 좋았지만 20∼30대의 투표 증가가 두드러져 투표율이 60%를 넘겼다. 당시 한나라당의 불법 정치자금 수수, 대통령 탄핵 등의 이슈로 정치에 대한 관심이 컸던 것이 높은 투표율로 이어졌다.

강구열·조성호 기자