설 연휴를 보낸 야권 잠룡의 몸값이 변화 조짐을 보이고 있다. 선두주자인 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 정치권과 거리를 두면서 여의도 ‘관심종목’에서 이탈 중인 반면 문재인 노무현재단 이사장은 4·11 총선 부산대전(大戰)으로 여론의 주목을 한몸에 받고 있다.

안 원장의 멘토로 불리는 민주통합당 김효석 의원은 25일 ‘굳이 저 같은 사람까지 그런(정치참여) 고민을 해야 하나라는 생각이 든다’는 안 원장 발언에 대해 “그대로 해석하는 것이 맞다”고 강조했다. “지금 재단 출범 외에는 전혀 신경 쓸 상황이 아니다”는 것이다. 안 원장의 언급이 사실상 총선 불출마로 해석되면서 연휴 이후 개장한 코스닥시장에서 안철수연구소 주가(종가 12만6000원)는 거의 하한가까지 갔다.

안철수                                            문재인                                           손학규

문 이사장은 야당 불모지로 여겨왔던 부산지역 총선에서 최소 3석 이상 확보하면 야권 대표 주자로 발돋움할 수 있다는 관측이 나온다. 친노(친노무현)진영에서는 문 이사장 띄우기가 한창이다. 문성근 최고위원은 이날 한 라디오에 출연해 “(야권에서) 대선경선을 하면 500만명 이상이 참여해 선택한 후보가 있는데, 안 원장이 바깥에서 여론조사로 단일화를 한다면 국민에 대한 예의가 아니다”며 안 원장을 압박했다. 이해찬 전 총리는 최근 “부산에서 문 이사장이 약진하면 안 원장과 연대해 누가 가도 된다”고 주장했다.

야권에서 저평가된 대선주자로는 민주통합당 손학규 전 대표가 꼽힌다. 지난해 당내 반발 속에서 임기 내 야권통합을 성사시켰지만 혜택을 받지 못했다. 한 핵심 당직자는 “지금의 상황을 반전시킬 정치적 선택이 필요한 시점”이라고 지적했다. 손 전 대표는 자신의 지역구인 성남 분당을 불출마 등을 놓고 고민 중으로 알려졌다. 한 핵심 측근은 “분당을에 재도전해 당선되더라도 대선경선이 있어 몇달 만에 사퇴해야 하는데, 이는 지역구에 대한 도리가 아니다”며 “다른 예비후보에게 양보를 다시 요구하는 것도 손학규식 정치가 아니어서 고민 중”이라고 말했다. 일각에서는 비례대표 후순위를 받아 전국 유세지원을 하는 방안도 거론된다.

김달중 기자 [e-mail]