방송·신문들 '김정은 띄우기' 혈안
만수대 수천명 추모…일부 통곡도

김정일 북한 국방위원장의 사망 소식이 알려진 다음날인 20일 AP통신은 “북한 미디어는 아들(김정은)에 대해 크게 목소리를 내고, 국민은 비탄에 빠져 있다”고 현지 분위기를 전했다.

7월 평양에 지국을 연 AP통신에 따르면 평양 시내는 이날 조용했다. 거리 곳곳에는 조기가 게양됐고, 거리 상점들은 문을 닫았다. 거리를 오가는 사람도 있었지만, 표정은 어두웠다.

노동신문 1면 장식한 ‘김정일 영정’ 북한 노동신문은 20일자 1면에 전면을 할애해 김정일 국방위원장의 영정을 싣고 그의 사망을 애도했다. 노동신문 홈페이지, 연합뉴스

시민 수천명은 김 위원장을 추모할 수 있는 곳으로 몰려들었다. 김 위원장의 동상은 사람들이 방문할 수 없는 곳에 있어 대부분 김일성 주석 동상이 있는 만수대나 공공기관을 찾아 벽화나 초상화에 헌화했다. 

만수대 김일성 주석 동상 앞에는 사람들이 가져다 놓은 꽃이 가득 쌓였다. 김일성 동상 앞에 묵념하며 어떤 이는 흐느꼈고, 몇몇은 땅에 주저앉아 통곡하기도 했다.

만수대 언덕에 위치한 조선혁명박물관의 리호일 연구원도 “어제처럼 오늘도 사람들이 이 나라의 자애로운 아버지를 잃은 슬픔에 만수대를 찾고 있다”며 “김 위원장은 사람들의 행복을 지켜주기 위해 밤낮으로 강행군을 했다”고 말했다. 

AP통신이 만난 북한 주민 김영호씨는 “김 위원장은 사람들의 삶을 더 행복하게 만들었다”며 “김 위원장이 사망했을 때도 그는 일을 하고 있었다. 열차를 타고 현장지도를 하고 있었다”며 울먹였다.

정말 그렇게 생각하는지, 인터뷰니 그렇게 말한 것인지는 모를 일이다.

평양의 한 대학에서 일하는 한 외국인 교수는 AP통신에 “침묵의 담요가 덮여 있는 것 같다”며 “학생들은 김 위원장의 죽음을 심각하게 바라보고 있지만 겉으로는 어떤 감정도 드러내지 않고 있다. 차분하고, 공손한 태도를 유지하고 있다”고 전했다.

조선중앙방송과 노동신문 등 북한 현지 미디어들은 이날 일제히 차기 지도자 김정은을 대대적으로 찬양하며 체제 구축에 나섰다고 AP통신이 보도했다.

이진경 기자 [e-mail]