외신 ‘포스트 김정일 시대’ 다양한 전망

‘포스트 김정일’ 시대 북한의 미래에 대한 전망이 엇갈리고 있다. 김정은의 1인 독재, 군부 집단지도체제, 민중봉기로 인한 ‘평양의 봄’ 등 다양한 시나리오가 나오고 있다.

CNN 등 외신들은 단기적으로 민중봉기로 북한의 정치체제가 무너지는 대변혁이 없을 것으로 전망하고 있다. CNN은 20일 미국 외교협회(CFR) 피터 벡 연구원의 말을 인용해 “북한 군경의 위상과 폐쇄·권위적인 사회 분위기를 감안할 때 시민들이 거리로 나오는 것은 상상하기 힘들다”고 보도했다.

영국 언론들도 중국이 북한의 체제 안정화를 위한 가장 큰 희망이지만 북한이 변화할 가능성은 여전히 희박하다고 전망했다.

영국 일간 더타임스는 사설에서 “중국이 북한의 새 지도부에 대해 ‘할 수 있는 모든 수단’을 사용해야 한다”면서 “그 방법 외에는 북한 주민들의 오랜 악몽을 끝낼 방안이 거의 없다”고 주장했다. 영국 데일리 텔레그래프도 북한의 급격한 변화에 대해서는 비관적 입장을 취했다. 특히 북한이 19일 오전 단거리 미사일 두발을 시험 발사한 것과 관련, “‘친애하는 지도자’의 호전적인 고립주의가 그와 함께 죽지 않았다는 것을 보여주려는 의도”라고 분석했다.

김정은의 순조로운 권력 승계에 대해서는 회의적인 시각이 많다. 월스트리트저널(WSJ)은 김정은이 “손쉽게 권좌에는 오르지 못할 것으로 예상했다. 권력 승계를 위해 주변의 보좌가 필요하고 이는 필연적으로 권력의 분열로 이어질 것”이라고 분석했다.

일본 아사히신문은 김정은이 권력을 장악하지 못해 군이 권력체제와 통치를 주도할 가능성이 있다고 분석했다. 마이니치신문도 김씨 왕조의 3대째는 군과 치안기관, 행정부문의 핵심 인물들이 지탱하는 집단지도체제가 될 공산이 크다고 전했다. 요미우리신문은 사설에서 “노련한 북한 지도부의 간부들은 젊고 미숙한 후계자를 보살피면서 집단지도체제로 권력교체기의 혼란을 최소화할 것으로 예상된다”면서도 “엄격한 통제국가인 북한이 바로 대혼란에 빠질 가능성은 작지만 강력한 지도자가 없는 상황에서는 권력투쟁과 군부의 쿠데타가 일어날 가능성을 완전히 배제할 수 없다”고 분석했다.

정진수 기자, 도쿄=김동진 특파원