‘슬로시티’는 단어 그대로 ‘느린 도시’다. 지역민들은 자연 속에서 생활하며 지역 고유의 먹거리와 문화 등을 통해 질 높은 삶을 향유한다. 동시에 도시민들에게는 마음의 안식처가 될 수 있도록 느리고 고요한 시간을 누릴 수 있는 곳이 바로 슬로시티다.

‘슬로시티’는 1999년 인구 1만 4천명인 이탈리아의 작은 도시 그레베 인 키안티(Greve in Chianti)에서 시작된 운동으로서 당시 그레베의 시장 파올로 사투르니니(Paolo Saturnini)가 마을 사람들과 함께 전통보존, 지역민 중심, 생태주의 등 이른바 ‘느림의 철학’을 바탕으로 세계를 향해 ‘느리게 살자’고 호소한데서 비롯되었다. 단순하게 표현하자면 슬로시티는 ‘느린 도시’ 이고, ‘느리게 사는 사람들의 마을’인 셈이다.

지난 6월 25일 폴란드 리즈바르크 바라민스키에서 개최된 2011 국제슬로시티 시장총회에서 경북 청송군과 상주시가 ‘슬로시티’로 지정되었다. 이로서 국내 슬로시티는 청산도를 비롯한 전남의 4개 군과, 하동군, 예산군, 남양주시와 전주시 한옥마을을 포함해 총 10개의 시군으로 확대되었다.

‘빨리 빨리’로 대표되는 한국인의 삶과 정서를 감안해보면 국내 10개 지자체의 슬로시티 지정은 반가운 소식이 아닐 수 없다.

슬로시티의 매력은 ‘느리다’는 점이다. 슬로시티는 세월 속에서 천천히 다듬어진 자연경관과 그 안에서 지켜온 전통문화가 살아있는 장소다. 도시에서 지친 누군가에게는 휴식이 되고, 예술을 사랑하는 누군가에게는 영감이 된다.  서정적이고 아름다운 영상으로 인간의 생을 그려낸 김기덕 감독의 영화 《봄, 여름, 가을, 겨울, 그리고 봄》의 촬영지인 ‘주산지’는 경상북도 청송군 소재 ‘주왕산’ 내에 위치하고 있다. 물 속에 잠겨 자생하는 왕버들이 유명한 곳으로, 수면 위에 비치는 풍경이 아름다운 곳이다. 청송 외에도, 슬로시티 지역에서는 지친 심신을 위로해주는 느릿한 풍경들을 볼 수 있다. 바쁘게 살아온 삶에 휴식이 될 만한 그 곳에서만 만날 수 있는 새로운 즐거움이 있다.

■ 창평 삼지내 돌담길 걷기

전남 담양군 창평면에 위치한 삼지내마을 초입부터 담쟁이 넝쿨이 뒤덮은 토석담 골목길을 휘감아 걸어가면 고택들의 모습이 하나 둘씩 보이기 시작한다. 콘크리트, 시멘트 문화의 뒤켠에 남아있는 돌담들은 대대로 그윽한 향토의 멋과 색을 지니고 있다. 백제시대부터 마을이 형성되어 상삼천과 하삼천 마을까지 약 3,600m가량 이어지는 마을의 돌담길은 주로 토석담이 주류를 이루고 있으며, 이외에도 토담, 돌담, 전돌을 사용한 다양한 행태의 담이 있어 보기만 해도 포근함과 아늑함이 절로 느껴진다. 'S'자형으로 자연스럽게 굽어진 마을 안길은 고즈넉한 분위기를 연출하고 있으며 고가(古家)들과 멋스러운 조화를 이루고 있다.

■ 청산도 휘리체험과 독살체험

휘리체험은 청산도의 대표적인 어촌체험이다. 배를 타고 바다로 나가 그물을 풀면 해변에서 기다리던 이들이 그물을 잡아끈다. 바다와의 한판승부를 벌이다보면 돌문어, 오징어, 참돔, 모래무지, 꽁치 등 청산도 인근에 서식하는 다양한 물고기들이 그물에 걸려 올라온다. 특별한 손맛을 느낄 수 있는 체험이다. 바다 속에 춤추듯 난 검은 줄의 돌담을 독살이라 하는데 밀물 때 바닷물이 들어왔다 빠지면서 미처 나가지 못한 물고기들이 모인다. 독살체험은 이 돌담에 갇힌 물고기를 잡는 전통 어법으로 낚시와는 또 다른 손맛을 느낄 수 있다.

■ 청송 송소고택 체험

‘청송심부자댁’으로 더 유명한 송소고택은 조선시대 전형적인 부잣집의 형태를 취하고 있다. 만석꾼 청송 심씨의 7대손인 송소 심호택이 지은 고가옥으로 현존하는 99칸 건물 중 하나이다. 99칸은 왕이 아닌 양반 가옥에서 최대로 지을 수 있는 크기이다. 송소고택은 우리나라 전통가옥 구조로 모든 재료가 자연적이다. 기단은 돌을 사용하고 기둥과 서까래, 대청바닥 등을 나무를, 벽은 볏집과 흙을 섞은 흙벽으로 만들었으며 창에는 역시 천연 나무로 만든 한지를 발랐다. 바닥에는 한지를 깐 뒤 콩기름 등을 발라 윤기있게 하고 나무를 땔감으로 사용한 난방을 한다. 송소고택은 살림공간, 휴식공간, 작업 및 생산공간을 별도로 둔 전통적인 양반가의 건축양식을 잘 보여주고 있으며 안채와 바깥채를 가르는 담장에 구멍이 있는 것이 특징이다. 이는 구멍을 통해 안주인이 사랑채에 손님이 드나드는 것을 확인 할 수 있는 특이한 구조이다. 송소고택은 고택체험 프로그램을 운영하고 있어 사전 예약을 통해 안채, 사랑채, 행랑채, 별채 등의 온돌방에서 묵을 수 있다. 또한 연 5~6회 음악회를 개최해 고택에서의 특별한 체험을 선사한다. 또한 고택에서는 아침식사로 ‘소슬밥상’을 제공하는데, 청정 자연환경에서 채취한 산나물을 주재료로 한 전통 한식으로 국내외 관광객들에게 인기가 높다.

이한호([e-mail])