이란 핵시설 타격여론 비등
이스라엘 미사일 시험 발사 끝내… 英·佛서도 군사적 제재여론 높아
반발하는 이란
“핵개발 문서 위조됐다” 강력 비난… 이번주 IAEA보고서 내용에 촉각

이란의 핵시설을 둘러싸고 중동에서 전운이 감돌고 있다. 이스라엘과 서방의 이란에 대한 공격 가능성은 꾸준히 제기됐지만 지금처럼 군사적 긴장감이 높았던 적이 드물었다. 이란의 숙적 이스라엘은 최근 이란을 사정권으로 하는 미사일 시험발사를 감행했고, 서방의 이란 압박 수위도 높아지고 있다. 국제원자력기구(IAEA)가 이번 주 이란 핵 개발 보고서를 발표하는 것을 계기로 이란 공격론이 확산될 전망이다. 하지만 버락 오바마 미국 행정부가 부정적인 입장을 고수하고 있어 실제로 군사 공격이 이뤄질지는 미지수다.

이란 긴장 고조

이란 핵시설에 대한 공격 여론은 이스라엘이 앞장서 조성하고 있다. 시몬 페레스 이스라엘 대통령은 4일(현지시간) 이스라엘 채널 2와의 인터뷰에서 “이란이 핵무기 보유에 근접한 것으로 보인다”며 “이스라엘과 국제사회의 이란에 대한 군사적 공격이 임박했다”고 말했다. 이스라엘은 이탈리아에서 나토(북대서양조약기구)군과 함께 전투기를 동원한 대규모 군사훈련을 실시한 데 이어 텔아비브 남쪽 팔마힘 군사기지에서 장거리 탄도미사일을 시험 발사했다.

영국도 이란 핵시설에 대해 심각하게 고민하고 있는 것으로 알려졌다. 영국 일간 가디언은 2일 영국 국방부 고위 관계자의 말을 인용해 “영국이 이란의 핵 능력에 우려를 표하며 토마호크 크루즈 미사일을 장착한 해군 잠수함과 함정을 이란 해역으로 파견할 최적의 경로를 탐사하고 있다”고 전했다.

니콜라 사르코지 프랑스 대통령 역시 4일 “이란의 핵개발은 명백한 국제법 위반”이라고 비난하며 “프랑스는 당장 군사적 행동을 취할 준비가 돼있다”고 말했다. 이란에 비교적 호의적이었던 중국도 이번에는 이란에 행동을 촉구했다. 중국 한 고위 관리는 “이란은 IAEA와 더욱더 협력할 필요가 있다”며 “국제사회에 유연성과 성실성을 보여줘야 한다”고 말했다.

프랑스 칸에서 열린 G20(주요 20개국) 정상회의에 참석한 버락 오바마 미 대통령은 3일 이란 핵 프로그램을 ‘지속적인 위협’으로 규정하며, 국제사회에 이란 압박에 동참할 것을 호소했다. 미국 하원 외교위원회는 전날 이란 제재를 강화하는 2개 법안을 만장일치로 통과시켰다. 이에 따라 제재 대상이 더욱 확대되고 이란 중앙은행과 에너지 분야에 대한 압박이 더욱 강해질 전망이다.

하지만 내년 11월 대선을 앞두고 있는 오바마 대통령은 군사작전에는 부정적이다. 오바마 정부는 핵시설 공습 주장을 일축하며 이란 핵 문제는 경제제재 조치를 통해 해결해나가야 한다는 기조를 취하고 있다. 빅토리아 눌런드 미 국무부 대변인은 4일 “우리가 강조하고 있는 점은 이란에 대한 경제적 압박을 강화하고 현존하는 제재 조치를 충실히 이행해야 한다는 사실”이라면서 “이란과의 군사적 대결을 원하지 않고 있다”고 밝혔다. 미 언론은 내년 대선을 앞두고 백악관이 이란 사태가 악화되는 걸 바라지 않고 있다고 분석했다. 그러나 2007년 이스라엘의 시리아 핵 시설 폭격 때와 마찬가지로 이스라엘이 독자적으로 군사 조치에 나설 경우 이를 중단시킬 수 없을 것이라고 미 언론은 전망했다.

착공 36년 만에 지난 9월 완공돼 가동되고 있는 이란의 첫 부셰르 원전.

이란 “IAEA 보고서는 날조” 반발

국제사회는 이란 핵 관련 IAEA 보고서에 촉각을 곤두세우고 있다. 이 보고서는 이란의 핵 개발과 관련해 전례 없을 정도로 상세한 내용을 담은 것으로 알려졌다. 보고서는 이스라엘과 서방의 매파들에게 이란 공격의 명분을 제공할 수 있다는 전망이다. 한 서방 관리는 “이번 보고서가 지금까지의 판도를 바꿔 놓을 ‘게임 체인저(game changer)’가 될 것”이라고 말했다.

이란은 IAEA 보고서 발표를 앞두고 “날조된 내용”이라고 강력히 반발했다. 알리 아크바르 살레히 이란 외무장관은 5일 기자회견에서 IAEA가 미국의 압력에 굴복해 에너지 생산 등 평화로운 목적을 위한 핵 프로그램을 비난하고 있다고 말했다. 살레히 장관은 “이란은 이미 117쪽 분량의 보고서에 대해 답했다”며 “우리는 몇 번이고 이 문서들이 위조됐다고 밝혔다”고 말했다.

그는 과거 틀렸다고 증명된 핵무기 개발 주장이 되풀이되고 있다면서 미국의 ‘니제르 문서’를 언급했다.

‘니제르 문서’는 이라크의 사담 후세인 전 대통령이 아프리카 니제르에서 우라늄을 사들이려고 했다는 내용의 미 정부 기밀문서다. 이는 후세인 전 대통령이 대량살상무기를 만들려 한다는 주장의 주요 근거로 쓰였다. 살레히 장관은 “수만명이 죽고 난 후에야 이라크 침공의 구실이 된 이 문서가 가짜라는 사실이 밝혀졌다”고 꼬집었다.

김채연 기자, 워싱턴=조남규 특파원 [e-mail]