3분기 상승폭 3년래 최고치
美 연준 경기부양 곧 돌입
연말 전에 상승세 꺾일 듯

국제 외환시장에서 달러화 강세 현상이 곧 끝날 것이라는 분석이 나오고 있다. 달러화는 올 3분기 유로, 엔화 등 9개 주요 통화바스켓에 대해 2008년 이후 가장 높은 가격 상승 폭을 기록했다.

블룸버그통신은 11일 외환 전문가들의 말을 인용해 이런 강세가 올해 말까지 지속되지는 않을 것이라고 보도했다. 연방준비제도(Fed·연준)가 경기부양을 위해 통화 공급을 늘리고, 이로 인해 달러화 가치가 떨어질 수밖에 없다는 것이다.

미국은 현재 미국 내 재정적자와 유럽 국가의 재정위기의 영향으로 더블 딥(이중침체) 위기에 직면해 있다. 달러화 가치는 올 3분기 오름세를 보였지만 2009년 3월과 비교하면 22%가량 떨어져 있는 상태다. JP 모건의 존 노먼드는 올해 말까지 유로·달러 환율이 유로당 1.38달러, 엔·달러 환율은 달러당 75엔 안팎을 기록할 것으로 예측했다.

미국의 신용도가 떨어졌다는 점도 달러화 약세의 요인이다. 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 지난 8월5일 미국의 국가신용등급을 최고 등급인 AAA에서 AA+로 한 단계 강등했다. 하지만 국제경제가 불안한 상황에서 달러화가 가장 안전하다는 인식이 확산돼 달러화는 9개 주요 통화바스켓에 대해 7.14% 올랐다.

연준은 거의 3년 가까이 미국의 기준금리를 연 0∼0.25%로 유지하고, 2조3500억달러에 달하는 채권 매입을 통해 시중에 달러화를 풀었다. 경제협력개발기구(OECD)는 미국 경제가 올 3분기에 1.1%, 올 4분기에 0.4%가량 성장하는 데 그칠 것으로 전망했다. 미국 경제가 더블 딥으로 진입할 가능성이 커지면 연준이 3차 양적 완화를 단행할 것으로 예상되고 있다.

연준이 2008년부터 2010년 3월까지 1조7500달러가량의 재무부와 모기지 연동 채권을 매입했을 때 달러화 가치는 13.6% 떨어졌다. 2010년 11월부터 올 6월까지 6000억달러를 푼 2차 양적 완화 때에는 6.3%가량 떨어졌다. 이 때문에 연준이 3차 양적 완화 정책을 단행하면 달러화가 또다시 떨어질 것으로 예상된다.

워싱턴=국기연 특파원