美국채 “그래도 믿을만” 강세 여전

미국 신용등급 하락으로 전 세계 투자자들이 주식을 내다팔고 있다. 주식시장에서 빠져나온 돈은 모두 어디로 갈까. 파이낸셜타임스(FT)는 주식시장에서 탈출한 자금이 위험성이 적은 안전자산으로 몰리고 있다고 8일 보도했다.

FT는 전 세계 자금이 몰리는 대표적 안전자산으로 금과 스위스프랑을 꼽았다. 또 아이로니컬하게도 이번 경제혼란의 진원지인 미국의 국채도 안전한 자산으로 평가되면서 돈이 몰리고 있다.

8일(현지시간) 금값은 3% 이상 올라 종가기준으로 사상 처음 온스당 1700달러를 넘어섰다. 금값은 위기가 닥칠 때마다 꾸준히 올랐지만 이번에는 또다시 최고가 기록을 경신했다. 골드만삭스는 금값이 앞으로 더 올라 1년 안에 1860달러까지 치솟을 것이라고 전망했고, JP모건은 올해 말 2500달러에 달할 것이라고 내다봤다.

세계적으로 안전하다고 평가받아온 스위스프랑도 주목받고 있다. 한때 일본 엔화가 ‘안전 통화’로 꼽혔지만 최근 일본의 대지진 여파와 경기 둔화로 엔화로 향하던 자금이 모두 스위스프랑으로 방향을 틀었다고 FT는 분석했다.

이날 스위스프랑은 1달러 대비 0.7458 스위스프랑으로 거래돼 달러 대비 최고치를 기록했다. 스위스프랑의 강세는 수출과 관광사업이 수입의 상당부분을 차지하는 스위스에 큰 타격이 될 전망이다. 스위스 최대 시계업체 스와치 그룹의 주가는 8일 취리히 증시에서 2.5% 하락했다. 올 상반기 스위스 호텔 투숙객 수는 전년 동기 대비 0.9% 감소했다.

스위스프랑의 가치가 비정상적으로 급등하자 스위스 연방정부는 8일 대책 논의에 착수했다. 미셸린 칼미 레이 스위스 대통령은 TV에 출연해 스위스프랑 강세에 따른 영향을 상쇄할 수 있는 방안을 모색할 것이라고 말했다.

미국 국채는 이번 S&P신용등급 강등의 직접적 대상이나 시간이 지나면서 오히려 자금이 몰릴 전망이다. FT는 “국채의 등급 강등에 상관없이 미국 국채가 그나마 안전한 자산으로 평가받기 때문”이라고 전했다. 미 국채는 쉽게 현금화할 수 있는 안전하고 안정적인 투자처로 여전히 인식되고 있다. 신용등급이 AAA인 다른 국가들도 있지만, 이들 국가는 미국보다 경제 규모가 작고 채권 발행 물량도 적어 적절한 투자 대안으로 평가되지 않고 있다.

미국 국채는 이날 ‘그래도 안전자산’이라는 평가에 수요가 몰려 10년 만기 미국 국채수익률이 전날보다 0.22% 낮은 연 2.35%를 기록했다. 이를 반영하듯 버락 오바마 미국 대통령은 8일 “미국은 세계에서 가장 안전한 투자처 가운데 하나”라고 말했다.

정선형 기자 [e-mail]