김문숙ㆍ에릭 베어하임씨, 북유럽 6000km 자전거 투어

“평창의 동계올림픽 유치 소식을 듣고 독일인 남편과 한없이 기쁨의 눈물을 흘렸어요.”

강릉시 명예관광 홍보대사이자 자전거 여행가로 북유럽에서 ’2018 평창동계올림픽’ 유치 홍보활동을 벌이는 김문숙(42·여), 에릭 베어하임(49·독일) 부부는 개최지결정 당시의 기쁨을 이렇게 떠올렸다.

독일에 거주하는 김씨 부부는 지난 5월5일부터 8월22일까지 100일간 일정으로 2018 평창동계올림픽 유치를 홍보하기 위해 자비로 독일과 덴마크, 스웨덴, 노르웨이등 북유럽 6000㎞를 자전거로 투어중이다. 김씨 부부는 공교롭게도 투어 60일째 되는 날 노르웨이 안도야(Andoya) 섬의 조그만 마을 야영장에서 동계올림픽 유치 소식을 들었다.

김씨는 “가슴이 두근거리고 기다림이 너무 지루해 바다로 나와 기도하고 있었는데 남편이 유치 소식을 전해줬다.”라며 “그냥 감격과 감사의 눈물이 왈칵 쏟아져 남편에 기대 한없이 울었다.”라고 회상했다.

이 부부는 ’Go for Pyeongchang’으로 이번 투어에 이름을 붙일 만큼 동계올림픽유치 홍보에 심혈을 기울였다.

2018 평창동계올림픽 때 김씨의 고향 강릉에서 아이스하키와 피겨, 스케이팅 등빙상종목이 개최되기 때문이다. 이들은 북유럽의 낯선 사람들에게 자전거에 단 깃발을 보여주고 홍보물과 배지를 나눠주며 평창 개최의 당위성을 설명했다. 특히 독일인 남편은 영어와 독일어로 왜 한국이 유치해야 하는지를 설명했다.

이들은 그동안 유럽∼아시아, 남미 여행 때 사용한 자전거와 달리 이번에는 ’누워서 타는 자전거’를 이용해 눈길을 끄는 데도 성공했다는 평가를 받았다.

김씨는 “여행 중 평창을 아예 모르거나 발음을 제대로 못 하는 사람들이 ’평양’이라고 해서 평양은 북한이고 동계올림픽을 유치하는 곳은 코리아의 ’평창’으로 반드시 꼭 기억해야 한다고 새끼손가락 걸었던 적도 있다.”라며 “독일 관광버스 여행객들과 함께 ”예스∼ 평창“을 외치기도 했다.”라고 일화를 전했다. 

황온중 기자, 연합뉴스