그리스, 포르투갈에 이어 이탈리아의 경제 위기가 고조되고 있다. 이 때문에 지난 2008년 말 미국에서 시작된 금융 위기가 글로벌 경기 침체기를 몰고 왔던 상황이 재연될 가능성이 있다는 우려가 나오고 있다. 블룸버그통신은 현재의 상황을 통제할 수 있는 국제적인 협력 체제가 가동되지 않으면 최악의 사태가 전개될 수 있다고 11일 보도했다. 올해 하반기에는 정부 부채 위기 등으로 인해 유로존, 미국, 일본 등 선진국의 경제 성장률이 둔화될 것이라고 이 통신이 전했다. 선진국과는 정반대로 중국, 인도, 브라질, 러시아에서는 경기 과열 현상이 나타날 가능성이 있다고 이 통신이 지적했다.

세계 경제는 현재 유로존의 위기, 미국의 경제 성장 정체, 일본의 대규모 무역 차질, 중동과 북아프리카 지역의 소요 사태, 고유가가 식료품 값 폭등의 장기화, 아시아 국가의 이자율 상승 등 여러 가지 악재를 안고 있다. 그리스의 국가 부도 위기는 아일랜드, 포르투갈에 이어 이탈리아를 위협하고 있다. 그리스가 국제통화기금 (IMF)과 유럽 국가들의 구제 금융으로 현재의 위기를 넘긴다 해도 언제든지 부도 위기를 다시 맞을 가능성이 크다는 게 전문가들의 지적이다.

최근에는 그리스보다 이탈리아에 국제 경제계의 시선이 집중되고 있다. 이탈리아의 정부 채무는 1조 8000억 유로에 달한다. 이탈리아 정부는 올해 2분기 내에 만기가 도래하는 채권 2530억 달러를 상환해야한다. 이탈리아 다음으로는 스페인이 불안하다. 스페인의 전체 실업률은 20%에 달하며 청년 실업률은 40%를 기록하고 있다.  스페인의 정부 부채는 6400억 유로이다. 그리스와 포르투갈은 경제 규모를 볼 때 조그만 나라이다. 그렇지만 이탈리아와 스페인은 모두 세계 12대 경제 대국 안에 든다. 유로존의 전체 국내총생산 (GDP)에서 이탈리아와 스페인이 각각 16.9%와 11.5%를 차지하고 있다. 유럽 국가들의 경제 악화로 유럽중앙은행 (ECB)은 현재 시한 폭탄을 안고 있다고 블룸버그통신이 지적했다.

미국 정부의 과도한 부채 문제도 심각하다. 미국은 지난 5월 16일에 법적인 정부 채무 한도인 1430억 달러를 넘어섰다. 버락 오바마 대통령이 취임할 당시에 GDP 대비 정부 부채 비율은 84%였다. 그러나 올해 안에 그 비율이 100%로 올라갈 것으로 예상되고 있다. 미국, 유로존 국가, 일본은 2008년말에 시작된 글로벌 경제 위기에 대처하는데 실패했다는 평가가 나오고 있다. 이제 선진국과 신흥국이 힘을 합하지 못하고 제 갈 길을 가면 새로운 글로벌 위기가 올 수 있다고 블룸버그통신이 보도했다. 

워싱턴=국기연 특파원 [e-mail]