“사장공급 문제 없다” 반발…美 ‘오펙 군기잡기’ 풀이도

미국, 영국 등 서방국가들이 치솟는 원유가격 때문에 석유 소비국을 대변하는 국제에너지기구(IEA)가 전략비축유 6000만배럴을 방출하도록 했다. 전략비축유는 비상시를 대비해 저장해두는 원유다. 이에 석유수출국기구(OPEC·오펙)의 산유국들이 반발하고 나섰다고 파이낸셜 타임스(FT)가 24일(현지시간) 보도했다.

IEA는 23일 프랑스 파리에서 회의를 열고 만장일치로 전략비축유 방출을 결정했다. 리비아 내전 등으로 중동정세가 불안해 석유공급에 차질이 생겼다는 게 이들의 주장이다. 미국이 앞장서 가장 많은 3000만배럴을 방출하고, 한국도 345만배럴을 풀 예정이다.

오펙은 IEA의 조치가 ‘룰 위반’이라며 발끈하고 있다. 로이터에 따르면 이날 오펙걸프 회원국 대표는 “유가가 배럴당 150달러가 된 상황도 아니고, 사우디와 쿠웨이트가 증산해서 시장 공급에 문제가 없다”며 “비축유를 방출할 이유가 없다”고 말했다.

이 가운데 미국 석유시장 전문가들도 이번 조치를 ‘납득하기 어렵다’며 오펙 편을 든 것으로 알려졌다. FT는 24일 전문가의 말을 인용해 “리비아의 석유 감산이 이번 조치의 명분이지만 사실은 미국의 ‘오펙 군기잡기’ 성격이 강하다”고 지적했다.

한편 이번 조치로 23일 국제유가는 급락했다. 23일 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 8월 인도분 서부 텍사스산 원유(WTI)는 전날보다 4.39달러(4.6%)내린 배럴당 91.02달러에 마감했다. 이는 2월 중순 이후 최저 수준이다.

정선형 기자