폭염으로 인해서 오는 질환중에 열사병이 대표적이다. 열사병은 주위 온도가 올라감에 따라 우리 인체의 온도를 일정하게 유지해주는 중추가 기능을 잃게 되어 오는 질환으로 심하면 죽음에 이르게 한다. 대부분의 사람들은 열사병과 유사한 열피로를 더위 먹은 것으로 본다. 열피로는 고온에 적응하는 과정에서 생기는 것으로 기운이 없고 땀이 나면서 갈증이 나고 머리가 맑지 않고 어지러우며 심하면 구역이 나는 증상을 보인다. 이런 경우라면 그늘진 곳에서 충분히 수분을 보충하면 좋아지는 것을 볼수 있다.

백태선 예풍 혈관클리닉 원장

그리고 이런 열에 의해서도 문제가 되지만 현대에는 냉방 시설이 잘 갖추어져 일상 생활에서 충분히 시원하게 생활을 하게 된다. 오래 동안 차가운 실내 생활을 하다가 갑자기 더운 공간으로 나가게 되면 우리 몸이 더위에 적응하기 위해 많은 에너지를 사용하게 된다. 

한방에서는 이런 더위 먹었다는 것을 중서라고 했다. 중서는 여름철에 더운 환경과 진액이 빠져서 오는 질환으로 보았다. 특히 여름에는 기가 쉽게 떨어져서 힘들어 하게 되는데 그렇기 때문에 여름철에는 기를 보해주는 것을 위주로 해야 한다. 그래서 여름철에 기가 허해서 맥이 빠진 경우에 이것을 편하게 넘기기 위해서 사용하는 약중 대표적인 것이 생맥산이라는 약이 있다.

만약 그래도 더위를 먹었다면 충분한 휴식과 수분 섭취가 도움이 된다.

여름철에는 약간 덥게 생활하는 것이 건강에 더 도움이 된다. 여름철에 더위를 피해 다니기 보다는 적절한 여름 기운을 받아서 저축한다는 생각으로 조금 덥게 생활하는 것이 여름철 건강 지혜라고 하겠다.

▲한의학·의학박사▲고려대 안암병원 통합의학과 교수▲동국대 한의과대 예방의학과 교수▲경희사이버대 교수