아침에 일어나서 산책을 즐긴다. 전에는 버릇 처럼 눈만 뜨면 나갔는데 요즘엔 한 두어달 게으름을 피웠다.사람의 습관은 정말 무섭다고 할까? 금방 습관 대로 몸이 익숙해진다. 잠자는 습관도 밥 먹는 습관도 마찬 가지다.

아마 여기에 해당 하진 않겠지만 생활 습관도 습관대로 젖어 버리면 남을 칭찬 하는 습관 남을 비판 하는 습관도 마찬가지라 본다, 감사할줄 모르고 늘 비판만 하는 습관 말이다.

작년 1월에 귀국 했으니 서울에 온지 이제 일년이 넘고 이번이 두번째 맞이 하는 고국의 여름 이다. 시간이 있으면 고향에 한번 가보고 싶은데 멀지도 않은 충남 아산이 왜 그리 가기가 힘든지 모르겠다.

이미 부모님이 안계시니 내가 가서 마음 놓고 며칠 있을 집이 없어서 그런지도 모르겠다. 내가 편히 잠잘 곳이 얼마나 중요 한지는 예전에 십수년을 겪어 보아서 잘알고 있는 바이다.

미국에서 여름방학만 되면 평균 일.이년에 한번식 서울에 다녀 가곤 했는데 아무리 친척 집이 넓고 좋아도 내집이 아닌이상 불편한점은 있다.

친척 들이 내가 오고 가고를 신경 써야 하니 그것도 미안 하고 이런 저런 이유로 아무튼 내가 편히 쉴 내 공간이 내 숙소가 없으면 어디라도 여행자일 수 밖에 없는것 같다.

늘 걷던 길을 따라 오늘 아침도 당산 중학교 운동장 으로 갔다 새벽 부터 조기 축구가 열리고 있었다. 축구 하는 사람 들은 아마 아침 운동을 하고 출근을 하려고 일찍 운동장에 나오는것 이겠지 라고 생각 하며 한바퀴 돌고 한강변을 따라 걷기로 했다.

강물은 늘 평화 스럽고 안개가 자욱한 아침 강가의 풍경은 정말 기분을 좋게 한다. 어째서 물은 하늘과 그리도 잘 어울리까? 날씨가 좋은 초 여름의 한강  물은 어디다 비길데 없이 깨끗 하게 흐르고 아침 산책  길을 행복 하게 해준다.

여의도로 넘어 가는 샛강 다리에 화분을 걸어 장식을 해 놓았는데 꽃이 활짝 피어서 너무도 화려 하다.꽃을 보고 기분 안 좋은 사람이 어디 있을까?

울긋 불긋 아름다운 여러 가지 색갈 들이 여의도 를 아름답게 수 놓고 그 꽃길 옆을 걸어 가는 출근길의 젊은 여성은 마치 한폭의 그림같다.

귀에 이어폰을 꽂고 노래를 듣는지 경쾌 하게 걸어 간다.

요즘 한강 당산동 공원은 생태계 보존이라고 하여 공원을 다시 재 정비 한다. 자전거 길과 보도  따로 만들었다 , 자전거 타는 사람 들이 걷는 사람 들을 늘 조심 해야 했었는데 이젠 별도로 길이 분리 되어 더 편라하게 해놓았다,

때때로 너무 땅이 좁아 쪼개고 쪼개서 살아야 하는 답답한 느낌도 없진 않지만 그래도 그런대로 선진국에 해당 한다고 보는 생활 수준이 얼마나 잘살게 되었는지를 보여 준다,.

한시간 가량 걸으면 다시 제자리로 집앞 가지 돌아 오는데 오늘은 시장 쪽 으로 돌아 왔더니 한시간 반이나 걸렸다. 이 또한 며칠이나 계속할 산책 인지 모르겠지만 아무튼 새벽에 일어 나서 걷는것은 아침을 기분 좋게 시작 하게 한다.

낮에는 제법 찐득 거리는 요즘이다. 장마가 오려는지 삼복 더위의 느낌이 시작 되어 한낮엔 시내를 걸어 다니기가 쉽지가 않다. 금년도 이제 반이 지나 간다. 말하지 않아도 그냥 가는 시간은 시계의 초침을 붙들어 둘수 없기 때문에 누구든 보내야 한다.

그 시간을 보내고 나면 여름이 지나 가고 선선한 가을이 오겠지만 이제 무르익어 가는 금년 여름을 즐겁고 유익 하게 보내야 한다. 과학의 발달로 또는 의학의 발달로 인간의 평균 수명이 길어 지고 있으니 어떻게든지 후회 없는 중년을 보내야 한다.

태어날 손주를 기다리며 이런 저런 상상을 해본다.아침 산책은 하루를 시작 하는 가장 유익한 시간이고 그런 하루 하루의 습관은 평생의 건강을 좌우 하니 내일도 모레도 안되면 일주일에 두세번이라도 강변을 산책 하며 하루의 세월을 노젓고 싶다,

유노숙 [e-mail]