“매우 죄송하고 90% 미안합니다.”

삼호주얼리호 해적사건 국민참여재판의 핵심 피고인인 마호메드 아라이(23)이가 26일 부산지법 301호 대법정에서 형사합의5부(재판장 김진석 부장판사) 심리로 속개된 피고인 신문 말미에 100%가 아닌 ‘90%  미안하다’고 밝혀 화제에 올랐다.

지난 1월 22일 인도양 아덴만 삼호주얼리호 조타실에서 석해균 선장에게 총격을 가한 혐의를 받고 있는 아라이가 한국인 선원 및 가족, 한국민들에게 고통을 준 점에 대해 진심으로 반성하고 용서를 비는 마음이 있느냐는 질문에 ‘90% 미안하다’고 말해 방청석이 잠시 술렁거렸다.

일부에서 “어… 어…왜 하필 90%지…, 이왕 반성하는 것 100%가 더 좋을 텐데…”하는 가벼운 탄식이 새어나왔다.

아라이는 이날 검찰 측 피고인 신문에서 “법정에서는 총을 들고 경계근무를 서고 해군 작전 때 조타실까지 총을 들고 왔다고 하면서, 지난번 해경 조사 때는 ‘총을 만져본 적도 없다’고 진술했는데 이는 거짓말한 것 아니냐”고 추궁하자 “당시 해경 조사받는 날 너무 피곤하고 왼손을 다쳐 아프고 해서 그렇게 말했고, 나중에 사과했다”고 두루뭉술하게 둘러댔다.

아라이는 이어 검사가 “해경에서 조타실에 간 적도 없다고 말하지 않았느냐”며 재차 묻자 “저는 거기에서(삼호주얼리호) 요리를 담당했다. 제가 부엌에 가거나 음식을 가지고 나올 때만 조타실을 거쳐갔다”는 등 동문서답을 하기도 해 재판부의 주의를 받기도 했다.

상황이 이리 전개되다 보니 아라이는 자신이 ‘100% 미안하다’고 말할 경우 검찰의 기소(해상강도, 살인미수 등)내용을 다 인정하는 꼴이 되니까 머리를 짜내 재판부와 배심원, 한국민에게 최대한 선처를 구하면서 자신의 핵심 혐의를 끝까지 부인할 수 있는 선인 90% 사과를 선택한 게 아닌가하는 분석이 법정 안팎에서 나오고 있다.

한 방청객은 “검사의 날카로운 질문은 슬슬 피해가면서 ‘두목에게 항복하자고 한 적이 있느냐’는 변호인 신문 때는 ‘예’하고 뚜렷하게 답변하는 등 능수능란하게 신문에 응하는 태도가 여느 순박한 아프리카인들과는 달리 보였다”고 말했다.

부산= 전상후 기자 [e-mail]