미국과 파키스탄이 오사마 빈 라덴 사살 사건이후 불편한 관계로 치닫는 가운데 중국과 파키스탄이 '긴밀한' 행보를 보여 주목된다.

중국은 전통적으로 인도에 대한 견제카드로서 파키스탄과의 우호 관계에 힘써왔다. 이런 태도는 빈 라덴이 파키스탄을 근거지로 활동하다가 미군 특수부대에 의해 사살되고서도 변함이 없다. 이는 중국 정부가 여러차례 파키스탄 정부의 입장을 이해한다고 적극 옹호한데서도 잘 나타난다.

중국의 이런 '우호'에 이번에는 파키스탄이 화답하고 나섰다.

유수프 라자 길라니 파키스탄 총리는 8일 이슬라마바드에서 열린 중국ㆍ파키스탄 외교관계 수립 60주년 행사에서 중국을 한껏 치켜세웠다.

그는 우선 "중국은 국민의 열정과 독창성, 지혜, 그리고 지도자의 비전으로 세계 제2의 경제대국으로 성장했다"며 "그런 중국이 파키스탄의 최고의 친구이자 가장 신뢰할 이웃으로서 있다는 게 자랑스럽다"고 했다.

그러면서 "파키스탄은 성공한 친구이자 이웃인 중국으로부터 발전의 경험을 배울 수 있다는 게 큰 행운"이라면서, "중국은 언제나 그 곁에 있는 파키스탄을 발견하게 될 것"이라고까지 했다.

길라니 총리는 아울러 원자바오(溫家寶) 총리의 작년 파키스탄 방문을 상기시키고, 그로 인해 양국간 협력이 더 강화됐다고 칭찬하면서, 이달로 예정된 자신의 중국 방문이 크게 기대된다고 강조했다.

이에 앞서 지난 3일 중국 외교부 정례브리핑에서 장위(姜瑜) 대변인은 빈 라덴이 파키스탄에서 암약하다가 사살된데 대한 입장을 묻자 "파키스탄은 반테러 투쟁의 전선에 있고 공헌도 크다"고 옹호했다.

그러면서 "미국의 빈 라덴 사살후 파키스탄 외교부가 자국의 영토가 테러에 이용되는 것에 반대한다는 것을 주목하며 그런 입장을 이해하고 지지한다"고 입장을 분명하게 밝혔다.

장 대변인은 5일 정례브리핑에서도 "(빈 라덴이 사살된) 파키스탄은 반테러 전선을 구축한 국가로, 중국은 파키스탄의 입장을 지지한다"고 재차 확인하면서 "파키스탄이 자국 사정에 맞는 반테러 정책을 펴왔다"고 강조했다.

중국과 파키스탄의 이런 행보는 미국이 빈 라덴 은신처 급습작전 이후 파키스탄 내의 빈 라덴 배후세력 존재 가능성을 언급하면서 조사를 요구하고 나섰고 파키스탄은 미국이 사전 통보도 없이 독단적인 군사작전을 했다며 불편한 감정을 표출하는 '대립' 행보와는 대조적이다.

따라서 베이징 외교가에서는 중국의 '의도'에 주목하고 있다.

베이징의 한 외교소식통은 "중국의 대미 외교의 기본 축은 '협력과 견제'로 요약될 수 있다"며 "파키스탄과의 관계 강화는 일종의 견제 카드로, 미국과 파키스탄간의 분란 속에서 중국의 위치를 재설정하려는 시도로 봐야 한다"고 분석했다.