日, 中에 전문가 보내 해명

“후쿠시마(福島) 원전에 핵무기를 보관할 만한 장소가 없다.”

중국 일각에서 일본의 핵무기보유설이 나돌자 일본 정부가 적극 진화에 나섰다.

일본 정부는 21일 원자력안전기초기구의 핵발전 전문가 사토 다쓰오(佐藤達夫) 이사를 중국 베이징으로 보내 일본의 원전사고 상황과 대응조치에 관한 설명회를 열었다고 신경보(新京報) 등 중국 매체들이 22일 보도했다.

설명회에서 일본의 핵무기보유설이 최대관심사로 떠올랐다. 사토 이사는 일본이 후쿠시마 제1원자력발전소에 핵무기를 숨기고 있다는 음모론의 진위를 묻자 “원자력안전기초기구에서 일한 지 오래됐지만 그런 얘기는 들어본 적이 없으며 후쿠시마 제1원전에 핵무기를 보관할 수 없다”고 일축했다. 설명회에 참석한 주중 일본대사관의 야마자키 가즈유키(山崎和之) 공사도 “일본은 핵무기를 개발하지 않는 것은 물론 세계의 핵무기 폐기를 주장하는 일관된 입장을 보이고 있다”면서 “그런 ‘음모론’은 성립할 수 없다”고 일축했다.

그동안 중국에서는 일본 후쿠시마 원전주변에서 플루토늄이 검출되자 인터넷과 일부 언론을 중심으로 일본이 핵무기 제조에 나선 게 아니냐는 소문이 번지기 시작했다. 이와 관련, 중국 환구시보(環球時報)와 선전위성TV 등은 “일본이 원전사고 초기에 미국의 지원을 거절한 것은 핵무기가 숨겨졌기 때문이라는 추측이 나오고 있다”고 보도했다. 일본의 핵무장설은 과거 일본 정계 지도자들도 부추겼던 게 사실이다.

2002년 당시 일본 야당의 오자와 이치로 당수는 후쿠오카에서 강연을 통해 “중국이 너무 팽창하면 일본 국민이 신경을 곤두세우게 된다”면서 “일본에서 핵탄두를 제조하는 것은 매우 쉬운 일이며 수천개의 핵탄두를 생산할 충분한 플루토늄을 보유하고 있다”고 말했다. 앞서 지난달 말 일본 언론과 주요 외신들은 후쿠시마 원전 부지 내 5곳의 토양을 채취한 결과 플루토늄이 검출됐다고 보도했다.

베이징=주춘렬 특파원 [e-mail]