통계청, 1분기 295만2000명… 고령화 가속·고용률 하락 원인

4년제 대학 졸업 후 2007년 결혼한 김모(30·여)씨. 취업 준비를 하다 결혼을 하게 된 김씨는 다음해에 자녀를 출산하고 육아에 신경 쓰느라 정신없이 시간을 보냈다. 지난해 중반 아이를 유아원에 보내고 여유시간이 생겨 취업 준비를 시작했다. 원하는 일자리를 구하기는 힘들었다. 육아 때문에 시간이 안 맞고, 시간이 가능한 일자리는 월급이 적었다. 결국 김씨는 당분간 구직은 포기한 채 자격증 취득을 위해 학원에 다니고 있다.

그냥 쉬거나 가사·육아·연로 등을 이유로 경제활동을 하지 않는 고학력(전문대 졸업 이상) 인구가 300만명에 육박할 정도로 늘어났다. 대학교(4년제) 이상 졸업자는 처음 200만명을 넘어섰다.

18일 통계청에 따르면 올해 1분기 비경제활동(비경)인구 1639만2000명 가운데 전문대와 대학교(4년제) 이상 졸업자는 각각 93만8000명, 201만4000명으로 전체 대졸 이상자는 295만2000명으로 파악됐다.

전체 비경 인구가 지난 10년 사이 11.7% 증가하는 동안 고졸(4.2%), 중졸(3.3%), 초등학교졸업 이하(1.7%)의 경우 미미한 변화를 보였다. 반면 대졸 이상(전문대졸 78.0%, 대학교졸 이상 80.3%) 비경 인구는 79.5% 늘면서 전체 비경 인구 증가세를 주도했다.

대졸 이상의 경제활동 참가율도 지난 1분기 76.8%로 역대 최저 수준으로 떨어졌다. 고용시장 사정이 회복되고 있는데도 지난해 같은 기간보다 오히려 0.1%포인트 하락한 수치다.

청년층(15∼29세) 실업률 역시 지난달 9.5%로 지난해 2월(10.0%) 이후 13개월 만에 최고치를 기록했다.

이런 흐름은 학력 인플레가 심화된 데 따른 것이지만, 고령화가 진행되고 고용률이 좀처럼 개선되지 않는 고용시장 상황도 반영한 것으로 보인다.

이귀전 기자 [e-mail]