대한항공은 내년 도입될 예정인 ‘드림라이너’ B787-8 차세대 항공기 대신 성능과 경제성이 대폭 향상된 B787-9 차세대 항공기를 도입키로 했다.

대한항공은 지난 18일 이사회를 열어 항공기 도입 계획 변경과 관련한 안건을 가결했다.

오는 2016년부터 순차적으로 10대가 도입될 B787-9 차세대 항공기의 특징은 B787-8 대비 효율성이 높아졌다는 점이다. B787-9 차세대 항공기 최대 운항거리는 약 1만5750km로 B787-8의 약 1만5200km 대비 550km 정도 더 멀리 비행할 수 있다. 또한 B787-9의 장착 좌석도 250∼290여 석으로 B787-8 대비 30여 석 더 많다.

대한항공이 기종 교체를 결정한 것은 목적지 및 탑승인원에 대한 유연성을 확보하려는 전략적 판단에 따른 것으로 더 먼 운항 거리를 비행하면서 편당 더 많은 승객에게 서비스를 제공하기 위해서다.

‘드림 라이너’라고도 불리는 B787은 기체의 50% 이상을 탄소 복합 소재로 만든 차세대 항공기로서 환경 친화적이며 고객들에게 보다 안락한 항공 서비스를 제공한다.

대한항공은 B787 차세대 항공기 도입 시기를 조정함에 따라 동급의 A330-200 성능강화형 항공기 6대를 지난해부터 오는 2013년까지 6대 도입하여 항공기 부족에 따른 영향을 최소화 했다.

한편 대한항공은 이날 이사회에서 올해 신규 도입되는 최신 화물기 B747-8F 2대를 임대에서 구매 방식으로 변경해 도입키로 했다. B747-8F 화물기는 8130km를 비행할 수 있으며 기존 B747-400F 화물기 보다 19% 이상 증가한 134톤의 화물을 탑재할 수 있다. B747-8F 화물기는 B747-400F 화물기보다 동체가 5.6m더 길다. 대한항공은 2015년까지 7대의 B747-8F 항공기를 도입할 예정이다. 

황온중 기자