"1535만개 저장… 포화상태"

국내 원자력발전소에 폐연료봉(사용후 핵연료) 1535만여개가 저장돼 있는 것으로 밝혀졌다.

국회 지식경제위원장인 민주당 김영환 의원(안산 상록을)은 27일 보도자료를 통해 “한국수력원자력으로부터 제출받은 자료에 따르면 고리 107만7000여개 등 국내 4개 원전에 모두 1535만5326개의 폐연료봉이 저장돼 있다”고 밝혔다.

이 가운데 57.7%인 886만4046개는 원전 수조에 임시로 저장돼 있으며 6년가량의 냉각과정을 거친 나머지 649만1280개는 월성본부 부지 내 건식저장고에 있다.

또 고리 2호기, 영광 2호기, 울진 1·2호기, 월성 1·3·4호기는 폐연료봉 저장률이 91.5∼96.6%로 포화상태여서 처리방안 마련이 절실하다고 김 의원은 덧붙였다.

김 의원은 “폐연료봉은 우라늄이 95∼96% 남아있고 플루토늄이나 재처리가 불가능한 고준위폐기물인 핵분열생성물로 구성돼 대규모 지진 등 외부 충격으로 균열이 발생하거나 냉각시스템이 마비되면 방사선이 대량 누출될 위험이 크다”며 “폐연료봉 처리방안을 마련해 잠재적 위험에 철저히 대비해야 한다”고 지적했다.

안산=김영석 기자 [e-mail]