긍정적인 생각이 장수에 도움이 된다는 연구 결과가 1일(현지시간) 나왔다.

미국 일리노이대학교 연구팀에 따르면 스트레스가 쌓이는 환경에 살고 있는 동물들은 상대적으로 약한 면역체계를 갖고 있어 심장병에 걸릴 확률이 높으며, 보다 어린 나이에 숨지는 것으로 나타났다.

또 각종 실험에서 긍정적인 분위기는 스트레스와 관련된 호르몬을 줄이고 면역 기능을 향상시키는 것으로 조사됐다.

연구팀은 "긍정적인 마음가짐과 장수 사이의 연관성에 대한 지난 160여개의 연구에서도 행복한 사람이 건강하고 오랜 삶을 즐길 수 있다는 '명확하고 설득력있는 근거'를 발견할 수 있었다"고 밝혔다.

에드 다이너 교수는 "자료의 일관성를 보고 매우 충격을 받았다"며 "행복해지려면 만성적인 분노와 우울증을 피해야 한다"고 설명했다.