1년전 쯤 30대 후반의 여교수 K씨가 병원을 찾아 왔다. 프랑스에서 인테리어를 전공해 현지 대학에 강의를 나가고 있다는 그녀는 직함만큼이나 우아하고 세련된 용모를 하고 있었다. 그녀의 고민은 10여년전 유학시절에 남자 친구의 권유로 받은 가슴성형술 이었으며 그로 인하여 아직 결혼도 미루고 있다고 했다.

필자의 검진상 그녀는 과거 유럽에서 유행하던 하이드로젤 백의 부작용으로 유방의 형태가 변형되기 시작한 상태였다. 하이디로젤 백은 실리콘백 안에 식염수 대신 다당류가 주성분으로 된 하이드로젤을 넣은 제품으로, 식염수백보다 훨씬 더 촉감이 좋고 부드러워 한때 유럽을 중심으로 선풍적인 인기를 끌었다. 하지만 백이 터졌을 경우 하이드로젤이 체내에 흡수되며 발생하는 안정성이 의문시돼, 현재는 대부분 사용이 금지돼 있다.

수술은 전신마취하에 터진 하이드로젤 백을 제거하고 최근 안정성이 입증돼 널리 사용되는 코피시브젤 백으로 바꾸는 시술이었다. 코히시브젤 백은 외피막이 터질 경우라도 체내에 거의 흡수되지 않고 또 그 모양도 변형이 거의 없는 실리콘젤 백으로, 현재 미국 FDA나 국내 식약청 등에서 승인받고 각국에서 가장 선호되는 제품이다. 수술은 가슴의 처짐도 같이 교정하기 위해 유륜절개를 통하여 시행했으며, 다행히 기존의 백 주위로 형성된 캡슐이 심하지 않아 기존보형물과 캡슐을 쉽게 제거하고 모양도 자연스럽고 예쁘게 복원시킬 수 있었다.

안도의 한숨을 쉬며 프랑스로 돌아간 K씨는 업무에 복귀해 바빴는지 한동안 연락이 없다가 작년 연말에 메일을 통해 소식을 보내왔다. 수술후 모든 일에 자신감이 생겨 연구 실적도 좋아지고 부교수로 승진했으며, 이제 결혼을 앞두고 있다는 반가운 소식이었다. 아직 형편이 안돼 비행기표는 못보낸다는 위트도 섞인 감사 메일이었으며, 필자의 마음은 어느덧 따뜻한 프랑스 봄날의 하객이 돼 있었다. 

송홍식 드림 성형외과원장

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▲서울대의대 졸업 ▲서울대 초빙교수 ▲미스코리아·SBS 슈퍼모델 심사위원