사람들은 흔히 일이 잘 풀리지 않고 정신적으로 힘들 때 머리가 점점 아파진다. 일반적인 두통의 원인은 스트레스나, 음식 또는 감기 및 그 원인이 다른 곳에 있는 경우가 많다. 그 중 현대인에게 두통의 가장 흔한 원인은 스트레스이다. 편두통이 있는 분들을 진료할 때 어깨를 만져보면 근육이 딱딱하게 굳어 있는 경우가 많다. 스트레스와 고민 때문에 어깨근육이 굳어지고, 경직된 근육이 혈관을 압박하여 혈액 순환이 원활하지 않게 되면 편두통이 발생하게 되는 것이다.

동의보감에는 사즉기결이라고 해서 생각을 많이 하면 기가 돌지 않고 막혀서 뭉치기쉽다고 했다. 기운이 소통되지 않으면 열이 생기기 쉬운데 열은 위로 올라가는 성질이 있어서 어깨근육을 경직시키고, 안면홍조증과 같이 얼굴은 붉게 만들고 눈도 충혈시킨다. 이런 분들은 평소 가슴이 답답하거나, 한숨을 잘 쉬거나 불면증을 호소하는 등 스트레스로 인한 증상도 많이 가지고 있다. 편두통 중에 왼쪽 머리가 아픈 경우는 풍(風)이나 혈허가 원인인 경우가 많고, 오른쪽 머리가 아픈 경우는 담열로 인한 경우가 많다. 그래서 좌측 편두통에는 혈을 보하는 사물탕 위주의 처방을 쓰고, 우측 편두통에는 담음을 없애는 이진탕 위주의 처방을 주로 쓴다. 뭐니뭐니 해도 가장 좋은 치료는 희즉기완(喜則氣緩), 즉 많이 웃고 긍정적인 생각을 하며 스트레칭과 온열법을 통해 근육을 이완시켜 주는 것이다.

그 외 대표적인 두통으로 잦은 과식으로 인한 식적(食積) 때문에 생기는 두통이 있다. 식적이 있으면 명치끝이 답답하고 누르면 통증이 있으며 트림을 잘 하거나, 속쓰림 등의 증상도 동반된다. 식적의 탁한 기운이 인체 상부로 영향을 미치면 두통, 어지럼증이나 피부질환 등도 생기기 쉽다. 이런 경우는 평위산이나 반하백출천마탕과 같은 처방으로 식적을 제거해주는 치료를 한다. 이런 두통은 과식하지 말고 때맞추어 먹는 식습관을 들이면 좋아질 수 있다. 

이종훈 목동함소아한의원장

hamsoa.com 문의는 [phone]

▲경희대 한의대 졸업▲동 대학원 박사▲경희의료원 한방내과전문의▲EBS 라디오·KBS 강의