전문가들 견해..해적도 인질 방패로 몸값 올릴 가능성

한국과 말레이시아 해군이 최근 소말리아 해적에 납치된 선원 구출작전을 전개해 성공한 것을 계기로 각국의 해적퇴치 전략도 변화하고 해적도 인질을 더 자주 인간방패로 세워 몸값을 올릴 가능성이 있다는 전문가들의 관측이 나오고 있다.

유엔마약범죄사무소(UNODC)의 반(反) 해적프로그램 책임자 앨런 콜은 23일 소말리아 연안에서 선박 납치사건 건수가 줄어들 기미를 보이지 않으면서 정규군 동원이 해적 소탕 수단이 될 수 있다고 지적했다.

그는 "각국 해군이 해적 문제에 대처하는데 순찰 횟수를 늘리고 군사적 수단을 점차 많이 동원할 가능성이 충분하다"며 이같이 말했다.

현대식 함대로 이뤄진 국제함대의 순찰, 무인기의 동아프리카 연안 인도양과 아라비아해 정찰, 해적선의 격침을 포함한 갖가지 전략에도 아랑곳하지 않고 소말리아 해적은 선박 납치를 계속 감행했다.

콜은 한국과 말레이시아 해군이 다른 해적대책이 더 이상 효과적이지 못하다는 좌절감 때문에 특공대를 동원했을 수 있다고 평가했다.

또 영국위기관리회사 Eos의 데이비드 존슨 이사는 "한국과 말레이시아가 해적들이 더욱 대담해질 것이기 때문에 그러한 강경책을 쓰기로 결정했다고 생각한다"고 말했다.

존슨 이사는 각국 해군이 급습에 의존하기 시작하면 납치한 인질을 인간방패로 삼을 수 있지만 인질을 종전보다 더욱 잔인하게 다룰 것 같지는 않다고 전망했다.

앞서 소말리아 해안 2곳에 근거지를 둔 해적들은 이번 삼호주얼리호 구출작전 이후 다른 외국군의 유사한 작전 시행에 대비, 일부 인질을 선박에서 하선시킨 뒤 내륙으로 이동시킨 것으로 알려졌다.

또한 일부 해적들이 한국 해군의 공격으로 동료 8명이 숨진 데 대한 보복으로 향후 한국인 선원을 인질로 잡으면 살해하겠다고 위협한 것으로 외신이 전했다.

그러나 케냐에 본부를 둔 해사기구인 '동아프리카 항해자지원 프로그램' 운영자 앤드루 므완구라는 해적들이 위기감을 느낄 때 인질을 내륙으로 이동시킨다고 말하면서도 해적의 한국인 선원 살해 위협에 대해서는 의문을 제기했다.

그는 "해적들이 지금 흥분해 있는 상태여서 어떤 일이든 저지를 수 있겠지만, 그들의 주된 목표는 언제나 돈이었다"며 해적들의 한국인 살해위협이 말로 그칠 가능성이 작지 않다는 점을 시사했다.